Arcade Whale
Quasi tutte le liste di “giochi di Halloween” parlano di giochi da festa: pescare le mele con la bocca, passarsi la zucca, la mummia di carta igienica. Divertenti, ma non aiutano granché alle undici di sera, quando la festa è finita e vuoi qualcosa su uno schermo che renda la stanza un po’ più fredda.
Questi otto sono videogiochi, tutti gratis, e girano tutti in una scheda del browser su telefono o computer. Li abbiamo messi in ordine dal più tenero al più spaventoso, così puoi scegliere in base all’umore. L’ordine è un nostro giudizio, non una misura di laboratorio, e gli ultimi tre sono i veri giochi horror della lista: il salto dal numero cinque al numero sei è più grande di qualsiasi altro.
Vuoi vederli prima? Questo video di sette minuti ne mostra cinque di fila, dal campo di zucche soleggiato al villaggio buio.
Scegli il tuo spavento
Rispondi a tre domande e ti scegliamo un gioco.
Scala della paura
Gli otto quadratini sono gli otto giochi qui sotto, dal meno spaventoso a sinistra al più spaventoso a destra.
1. Pumpkin Patrol: zucche lanterna, pipistrelli e un calderone di caramelle
Pumpkin Patrol è l’unico gioco di Halloween della lista fatto apposta per essere tenero. Un grande calderone nero pieno di caramelle sta in fondo a una strada di ciottoli, e una sfilata di scheletri, fantasmi e mummie dei cartoni la percorre per portarsi via tutto. Le tue guardie sono zucche lanterna. Trascinane una sul prato accanto alla strada e i pipistrelli che le girano intorno danno una botta a tutto quello che passa.
In questa clip di 16 secondi la stessa notte viene giocata due volte: sposta la lanterna dell’angolo e le caramelle finiscono, fondici sopra altre zucche fino al Level 5 (livello 5) e regge.
Due lanterne dello stesso livello si fondono in una più forte, fino a un anello dorato di sei pipistrelli al Level 5. Le nuove lanterne nascono dalle zucche giganti che crescono accanto alla strada: i pipistrelli fanno scendere a zero il numero su ognuna e la zucca si spacca. Dalla terza notte le candele cominciano a consumarsi, e una lanterna spenta va spostata per riaccendersi. Ci sono 36 notti in sei vie, e sul telefono trascini il prato per guardarti intorno in quelle più grandi.
2. Bladestep: un dungeon con più pipistrelli che sangue
Bladestep è il lato tranquillo dei giochi nei dungeon. Sei un piccolo cavaliere in un dungeon, e la tua unica spada è anche la tua unica scala: lanciala in un muro, saltaci sopra e richiamala attraverso i goblin che stanno tra te e la sporgenza successiva. Le stanze hanno l’arredamento di Halloween senza l’angoscia: pipistrelli, arcieri, pavimenti di spuntoni, forzieri che si rivelano mimic e cripte buie illuminate solo dal cavaliere e dalla sua lama.
Tre boss sorvegliano la discesa, tra cui una Bat Queen (la regina dei pipistrelli) che si lancia in picchiata su un bersaglio rosso e ama atterrare sulla spada che hai lasciato nel muro. Richiamala e lei cade a terra. Le prime sei stanze insegnano le mosse una alla volta, quindi va bene anche per chi vuole solo un gioco breve e un po’ inquietante tra un giro di dolcetto o scherzetto e l’altro.
3. Gatefire: orde di zombie su un ponte
Gatefire è il gioco di zombie per chi non ama spaventarsi. Una squadra di soldati marcia su un lungo ponte rosso sopra il mare mentre i morti arrivano dalla parte opposta. La squadra spara da sola; tu scegli solo dove metterti, e dove ti metti è quello a cui spari: un cancello che aggiunge soldati, una pila con un premio in cima o l’orda.
Gli zombie diventano sempre più strani: corridori che scattano, un bruto viola con la vita scritta sopra la testa, zombie corazzati dietro scudi antisommossa e gonfioni che si dividono. Sul telefono si gioca con un dito, e secondo la nostra stima una prima partita completa attraverso tutti e trenta i livelli dura circa 37 minuti. Abbiamo scritto una guida completa a Gatefire se vuoi sapere quale cancello scegliere. Se preferisci tenere la posizione invece di avanzare, Zombie Bridge mette la tua squadra dietro i sacchi di sabbia in fondo a un ponte al tramonto e ti lascia far saltare una campata sotto i piedi dell’orda.
4. Emberhold: un cavaliere in sale illuminate dalle torce
Emberhold è un picchiaduro nei dungeon con visuale dall’alto: un cavaliere col mantello si fa strada attraverso 30 livelli brevi distribuiti in tre mondi, Ember Halls, Sunken Crypt e Amethyst Vault. Ogni mondo presenta i suoi nemici uno alla volta prima di mescolarli, così impari una nuova minaccia prima che arrivi in compagnia.
La tensione nasce dal leggerli. I caricatori si fermano e prendono la rincorsa bene in vista prima di scattare in linea retta, quindi ti sposti di lato invece di scappare. Nella Crypt, le grate di ferro nel pavimento si illuminano di arancione e poi divampano di fuoco, che ferisce sia te sia i nemici, quindi il trucco è attirare un inseguitore sopra una grata appena prima che esploda. I nemici lasciano cadere armi che funzionano ognuna in modo diverso, da una lancia che arriva lontano lungo una linea a un pugnale che lascia il bersaglio in fiamme anche dopo che te ne sei andato.
Un livello va da due a sei stanze, e la salute si ricarica solo un po’ tra una stanza e l’altra. Se cadi il livello ricomincia dalla prima stanza, ma tieni tutte le braci che hai raccolto, e le braci comprano potenziamenti permanenti alla Forge (la forgia). Con le luci basse nella notte di Halloween, il Warden che aspetta al trentesimo livello è un buon motivo per andare avanti.
5. Blackout: vedi le guardie solo dove arriva la tua torcia
Con Blackout la lista comincia a entrarti sotto pelle. È uno sparatutto con visuale dall’alto giocato quasi tutto al buio. La torcia proietta un cono stretto e i muri lo bloccano. Riesci a intravedere il contorno della pianta, ma chi c’è in una stanza in cui non hai guardato resta un mistero. Anche le guardie hanno le torce, e molto prima che una entri nel tuo campo visivo vedi il suo fascio di luce strisciare dietro un angolo e scivolare sul pavimento verso di te.
La clip di 37 secondi mostra il buio: le guardie compaiono solo dove arriva la torcia, e in una missione nel caveau l’allarme le manda tutte verso di te.
Non punti mai un’arma. Spari da solo a chiunque venga preso dalla tua luce, quindi ogni scontro si decide su chi ha visto chi per primo. Uno sparo fa rumore e attraversa muri che la luce non passa, quindi una sola uccisione distratta dice a ogni guardia nei paraggi dove ti trovavi. Ci sono 36 missioni in sei settori, e ogni settore aggiunge un’idea nuova. Più avanti, telecamere a muro a cui non puoi sparare spazzano l’area con un fascio viola e chiamano via radio ogni guardia nel raggio quando ti trovano, e nel Vault prendere un’unità dati fa scattare un allarme che continua a richiamare guardie verso di te per una ventina di secondi, quindi pianifichi la via d’uscita prima di toccare qualsiasi cosa. Ogni missione dà fino a tre stelle, la terza se non ti vedono mai, e dalla barra in alto puoi avviare un duello dal vivo se preferisci farti dare la caccia da qualcun altro.
6. Odd Floor: il corridoio d’hotel che è quasi giusto
Odd Floor comincia nell’ascensore di un hotel. Le porte si aprono su un corridoio con la carta da parati verde, una fila di porte color crema, applique calde, un quadro con un faro e un’insegna verde di uscita in fondo. Ricordatelo, perché lo rivedrai a ogni piano. Ogni volta che le porte si aprono fai una sola scelta: SAME (uguale) se non è cambiato niente, ODD (diverso) se qualcosa non torna. Una scelta giusta ti porta un piano più giù, e la hall chiude la notte.
In questa clip di 22 secondi sorprendo qualcuno che sbircia e vedo le impronte di mano, poi ne lascio passare tre, e lui arriva dal fondo del corridoio fino alle porte.
È quando sbagli che diventa inquietante. Le luci si spengono, e al buio un ospite altissimo sta in piedi nel corridoio, un po’ più vicino ogni volta che sbagli. Poi una polaroid ti mostra cosa ti è sfuggito e l’ascensore ti rimanda su. La prima notte è facile, un quadro capovolto o luci rosse, ma le notti successive nascondono una lampada che si è spenta, impronte di cenere che portano a una porta, un telefono che squilla dentro una stanza, un cambiamento che si vede solo mentre le porte si aprono e un blackout che lascia il corridoio alla luce di emergenza.
Una notte dura pochi minuti e il gioco intero circa mezz’ora, quindi si colloca tra il lato tenero di questa lista e i due giochi qui sotto. Niente sangue e niente splatter. La paura viene da un corridoio che è quasi giusto.
7. Wrong Deer: qualcosa nella fototrappola
Wrong Deer fa paura in modo silenzioso. Passi la notte in una baita nel bosco con quattro fototrappole legate agli alberi lungo i sentieri che portano alla tua porta. Quando qualcosa si muove davanti a una telecamera, una foto a infrarossi sgranata arriva sul tuo monitor, ma arriva sempre con un attimo di ritardo. Per quasi tutta la notte sono cervi, procioni e gufi. Poi un fotogramma mostra un cervo in piedi su zampe decisamente troppo lunghe, che guarda dritto nell’obiettivo.
In questa clip di 37 secondi le foto delle fototrappole arrivano con qualche secondo di ritardo. I cervi ignorano la telecamera. L’altra cosa ci guarda dentro.
Quello sguardo è tutta la regola. I cervi veri distolgono lo sguardo dalla telecamera; quello sbagliato guarda sempre te. La tua unica mossa è il flash bianco di una telecamera, e funziona solo da vicino, quindi aspetti che la cosa sia grande nell’inquadratura, e le batterie sono così poche che ogni flash sprecato fa male. Se la lasci passare arriva al portico e comincia a bussare. Tocca la baita prima del terzo colpo o entra. Resisti da mezzanotte fino alle 6:00 del mattino e la notte è finita.
Una notte dura circa due minuti e mezzo, il che lo rende il più adatto della lista per uno spavento breve tra un giro di dolcetto o scherzetto e l’altro. Ci sono dodici notti, e ognuna aggiunge un trucco: nebbia, neve che lascia solo le tracce, una creatura che cammina a quattro zampe come un cervo vero, telecamere abbattute, una notte di luna nuova, due creature insieme. Niente splatter e niente jump scare ogni pochi secondi. La paura viene dall’attesa che la prossima foto si carichi.
8. Ashen Toll: quello che è davvero horror
Ashen Toll è il motivo per cui esiste questa lista. È uno sparatutto survival horror con visuale sopra la spalla, ambientato in una valle di montagna dove la nebbia non si alza mai. Gli abitanti ci sono ancora, ma qualcosa li ha svuotati. Sulla strada del passo si trascinano verso di te con occhi color ambra che brillano nella foschia. Più su nella valle corrono, si allargano per chiuderti da entrambi i lati, e uno alla volta uno svuotato si accuccia, urla e ti si scaglia addosso.
Eccolo in una breve clip del nostro canale:
Le munizioni sono poche, quindi non puoi uscirne sparando. Un colpo alla gamba mette uno svuotato in ginocchio, un colpo alla testa ferma di netto un assalto, e mentre barcolla ti avvicini e tiri un calcio, che butta a terra tutti quelli che gli stanno intorno. La valle passa per una fattoria in fiamme, una lenta zattera su un lago dove non c’è nessun posto in cui nascondersi e un mulino al calar della notte, fino a un campanile dove qualcosa chiuso in una gabbia di ferro suona la campana. Quasi tutti i giocatori impiegano circa mezz’ora per l’intera valle, e le lanterne lungo la strada sono checkpoint, quindi puoi fermarti e tornare più tardi.
Qui la nebbia fa gran parte del lavoro, nascondendo quello che arriva finché non è vicino. Se ti sei mai chiesto perché nebbia e pochi dettagli colpiscono così forte, abbiamo scritto del perché i giochi horror con una grafica brutta fanno più paura. E non è splatter: quando uno svuotato cade non sanguina, si crepa, diventa grigio e si sbriciola in cenere.
Giocare con gli amici la notte di Halloween
Nessuno di questi è un gioco da festa nel senso dei giochi da tavolo, ma tre funzionano bene in compagnia. Ashen Toll è quello da mettere su un grande schermo a luci spente, passando i comandi ogni volta che qualcuno muore: tutti urlano contro lo schermo quando uno svuotato grida dalla nebbia. Blackout è quello per un gruppo competitivo, visto che ha duelli dal vivo al buio. Wrong Deer è quello da giocare insieme: dalla seconda notte un pulsante Duo mette due giocatori online nella stessa baita con una sola batteria condivisa, così vi dividete le telecamere e vi dite a voce alta cosa vedete.
Per una serata più tranquilla, Pumpkin Patrol, Gatefire e Bladestep sono facili da passare a un giocatore più piccolo, e tutti i giochi di questa lista girano nel browser senza installare niente. Se ne vuoi altri, quelli che fanno paura stanno con il resto dei nostri giochi con una storia nella pagina avventura, e la arricchiremo man mano che arrivano giochi nuovi.
