Blackout

Blackout è uno sparatutto tattico dall'alto giocato quasi del tutto al buio. La tua torcia proietta un cono stretto davanti a te e quel cono è tutto ciò che hai: i muri lo bloccano e gli angoli ci si nascondono dietro. Riesci a distinguere il contorno debole della pianta, ma chi si trova in una stanza in cui non hai ancora guardato resta un mistero finché il tuo fascio non ci arriva. Tutto il gioco è costruito su quell'unica restrizione, perché vale anche per le guardie.

Da quella simmetria nasce la tensione. Anche ogni guardia porta una luce, e i suoi fasci spazzano lo stesso pavimento del tuo. Molto prima che una guardia entri nel tuo campo visivo vedrai la sua luce strisciare oltre un angolo e scivolare sul terreno davanti a te, e questo ti dice esattamente ciò che ti serve e nulla di più: qualcuno è lì, più o meno lì, rivolto più o meno in quella direzione. Leggere quei fasci è la competenza che il gioco insegna davvero, ed è la differenza tra entrare in una stanza e aspettare tre secondi che sia la stanza a dirti cosa c'è dentro.

Non c'è un pulsante di mira. Spari in automatico a ogni ostile che il tuo fascio raggiunge davvero, il che significa che la questione non è mai se riesci a colpire qualcuno, ma se l'hai visto per primo. Colpire una guardia che non ti ha individuato fa danno triplo, quindi uno scontro iniziato dal buio di solito finisce in una raffica, mentre uno scontro che comincia con lei che ti vede è uno scontro che probabilmente perderai. Il posizionamento è l'intero sistema di combattimento.

Sparare però non è gratis. Uno sparo è rumoroso, e il suono passa attraverso i muri dove la luce non può. L'anello che si espande da ogni colpo ti mostra esattamente fin dove è arrivato quel rumore, e ogni guardia al suo interno verrà a controllare, non sapendo dove sei ma sapendo dove eri. Uccidi una guardia con noncuranza e hai detto ad altre tre più o meno dove cercare, ed è così che un approccio pulito diventa uno scontro in corsa.

Le guardie nemmeno ti dimenticano con semplicità. Vederti mette una guardia in allerta e ti inseguirà; perdere il contatto visivo non la azzera, la fa passare a una ricerca attorno all'ultimo punto in cui ti ha visto, e solo dopo torna alla sua ronda. Nasconderti dietro un muro ti compra qualche secondo per riposizionarti, non un nuovo inizio.

Le missioni fatte a mano coprono sei settori, e ogni settore introduce un'idea, non più di quella precedente. Intake riguarda luce e angoli. Pump Hall riguarda il rumore, dove le mappe si aprono e un solo colpo arriva più lontano di quanto vorresti. Cell Block mette semplicemente più guardie sulla tua strada e chiede se hai davvero imparato le prime due. Alcune missioni chiedono di eliminare ogni ostile; altre ti danno dati da prendere e un'uscita da raggiungere, e lasciano a te decidere quanto sparare.

Il quarto settore cambia cosa sia una guardia. Fin lì ogni fascio ha la stessa forma, quindi l'unica domanda di una stanza è dove metterti. Poi incontri un faro, il cui fascio è sottile ma arriva una volta e mezza più lontano del tuo: blocca un corridoio da un capo all'altro, e l'unico modo di passare è lungo i suoi fianchi ciechi o mentre spazza altrove. E incontri i warden, l'esatto opposto: un riflettore che copre tutto entro pochi passi e non vede nulla oltre. Un faro ti punisce se ci cammini incontro; un warden ti punisce se ti avvicini. Metti uno di ciascuno nello stesso edificio e ogni percorso diventa uno scambio.

Il settore Core aggiunge le telecamere a muro. Una telecamera non può essere colpita e non si muove mai; spazza avanti e indietro con un fascio viola, e se quel fascio ti trova avvisa via radio ogni guardia nel raggio della tua posizione. La risposta non è un grilletto più veloce ma il tempismo: attraversa mentre la spazzata è rivolta altrove, o fai il giro lungo. L'ultimo settore è il Vault, dove sollevare un drive fa scattare l'allarme dell'edificio. Ogni guardia si dirige alla sala blindata e continua a ricevere la tua posizione per le successive venti e passa secondi, quindi il vero enigma nel Vault è pianificare la via d'uscita prima di toccare qualunque cosa. La missione finale, Blackout, mette in un solo edificio ogni tipo di guardia e una telecamera.

Ogni missione assegna fino a tre stelle: una per averla finita, due per averla finita sopra metà salute, tre per non essere mai stato visto. Avanti sulla scheda di fine missione ti porta subito nella missione successiva, e la struttura non finisce mai: dopo l'edificio finale iniziano i turni notturni, in cui le missioni tarde tornano specchiate, mai lo stesso edificio due volte di fila, con guardie che colpiscono un po' più forte a ogni giro.

Tra una missione e l'altra puoi spendere crediti in equipaggiamento sul campo: un fascio più lungo, una corazza più pesante o un'esca in più. Tutto è permanente, tutto ha un tetto, e niente di questo accorcia una missione per te.

Porti con te in ogni missione anche due strumenti. Un'esca viene lanciata dove punti e il rumore attira una guardia a controllare: è l'unico modo di allontanare qualcuno da una porta senza sparare un colpo, e non fa scattare l'allarme. Il focus stringe il tuo fascio in uno lungo e sottile, così leggi un corridoio molto prima del solito; il costo è la visione periferica, e chiunque giri sul tuo fianco arriva non visto. Decidere quale serve a una stanza è buona parte del gioco.

Live Duel mette da due a quattro giocatori nella stessa arena buia con lo stesso equipaggiamento. Non c'è un loadout da padroneggiare e non c'è modo di spegnere la luce, quindi la tensione è la stessa che insegna la campagna, rivolta contro un'altra persona: il fascio che ti fa vedere è il fascio che dice dove sei. Un colpo da un angolo che il bersaglio non ha controllato fa danno triplo, il che significa che un duello di solito si decide prima che uno dei due spari. Restringi il fascio per sorvegliare un corridoio lungo e i tuoi fianchi diventano ciechi; allargalo per coprire la stanza e ti illumini da più lontano. Il primo combattente a cinque uccisioni vince, e un tabellone nell'angolo in alto tiene in vista ogni punteggio, con un avviso di match point quando qualcuno è a un'uccisione. Un combattente abbattuto resta a terra per due secondi e torna al punto di partenza più lontano dagli altri. Il gioco si apre direttamente sulla campagna senza menu in mezzo; dopo aver completato la prima missione, il pulsante Duel nella barra in alto ti trova gli avversari, e ogni posto ancora libero all'inizio del duello viene preso da un bot, così l'arena non è mai vuota.

Gira nel browser senza niente da installare, funziona con la tastiera o trascinando ovunque su un touchscreen e ricorda la missione raggiunta.

Muoviti con WASD o le frecce e punta la luce con il mouse: il mouse non ti muove mai, mira soltanto. Su telefono, premi la metà sinistra dello schermo per uno stick di movimento e la destra per uno stick di mira. Non c'è un pulsante di fuoco: spari in automatico a ogni ostile che il tuo fascio raggiunge davvero, quindi il gioco riguarda dove stai e dove sei rivolto. Colpire qualcuno che non ti ha individuato fa danno triplo.

MAIUSC attiva il FOCUS, che stringe il tuo fascio in uno lungo e sottile; SPAZIO lancia un'esca, il cui rumore allontana una guardia senza far scattare l'allarme. Ogni colpo è rumoroso e l'anello mostra fin dove è arrivato il suono; i nemici sentono attraverso i muri anche se non possono vederci attraverso. Fai attenzione ai fasci nemici che spazzano il pavimento: uno lungo e sottile è un faro, uno largo e corto è un warden.

Live Duel mette da due a quattro giocatori nella stessa arena buia con lo stesso equipaggiamento: non c'è dove nascondersi, perché il fascio che ti fa vedere è il fascio che mostra dove sei, e il primo colpo da un angolo non visto fa danno triplo.