Sorter: Build the Line

Sorter: Build the Line ist weniger ein Sortierpuzzle als ein Maschinenbau-Puzzle. Du legst Rampen und Farbweichen auf einem Raster aus, drückst auf Run und siehst dann zu, wie eine Kugelflut durch die Apparatur strömt, die du gebaut hast, in der Hoffnung, dass jede im richtigen Behälter landet.

Der Unterschied zählt. In den meisten Sortierspielen machst du die Züge selbst, einen nach dem anderen, und kannst unterwegs gegensteuern. Hier triffst du alle Entscheidungen im Voraus, und sobald die Kugeln fließen, schaust du nur noch zu. Geraten wird trotzdem nicht: Während du baust, zeichnet eine dünne Linie nach, wohin jede Farbe läuft, du siehst einen Fehler also, bevor du Run drückst.

Die Weichen sind das Interessante, sie schicken Farben in verschiedene Richtungen und lassen einen Weg mehrere Behälter bedienen. Rampen tragen Kugeln über das Brett. Dazwischen löst du ein Routingproblem: Jede Farbe braucht einen durchgehenden Weg von ihrem Einlass zum Behälter, der sie will, und diese Wege teilen sich dasselbe begrenzte Raster.

Der lehrreichste Fehlerfall ist der knappe Fehlschlag: eine Maschine, in der drei Farben perfekt landen und die vierte in den falschen Behälter tröpfelt. Meist fehlt dann nur ein gedrehtes Teil, und ein gesetztes Teil umzudrehen ist ein einziger Tipp.

Weil Run wiederholbar ist und beim Probieren nichts verloren geht, ist die Schleife schnell: bauen, laufen lassen, zusehen, anpassen. Tippe ein Teil in der Palette an, dann ein Rasterfeld, um es zu setzen, und tippe ein gesetztes Teil an, um seine Richtung zu wechseln. Läuft im Browser auf Desktop und Handy, ohne Installation.

Die Level gehen nicht aus. Das erste nutzt ein 3-mal-4-Raster, zwei Farben und eine einzelne Weiche, der von Hand gebaute Anstieg endet bei 7-mal-8-Rastern mit vier Farben, drei Rampen, drei Weichen und Wänden im Weg, und danach kommen weiter neue Bretter: eine dieser großen Maschinen, gespiegelt oder umgefärbt, mit einer zusätzlichen Wand, nie zweimal dasselbe hintereinander. Das Spiel merkt sich das weiteste erreichte Level und öffnet dort. Jede Kugel fällt aus demselben Einlass oben, und jedes Level gibt dir einen festen Satz Teile, in der Palette mit Anzahl angezeigt. Mehr bekommst du nicht, das Puzzle besteht also darin, mit genau diesem Satz die Aufgabe zu lösen.

Du baust nie blind. Während du arbeitest, zeichnet eine dünne farbige Linie den Weg nach, den jede Farbe gerade nehmen würde, und jeder Behälter zeigt ein Häkchen oder ein Kreuz. Zeigen alle Behälter ein Häkchen, drückst du Run, und je vier Kugeln jeder Farbe strömen in zufälliger Reihenfolge durch. Geht ein Durchlauf schief, bist du wieder im Baumodus, ohne etwas verloren zu haben. Das Radierer-Werkzeug nimmt ein Teil vom Brett und gibt es in deinen Vorrat zurück, und Clear setzt das ganze Level zurück.