Six Stars

Six Stars ist ein kostenloses Autospiel für den Browser, in dem es darum geht, gesucht zu werden. Es gibt keine Missionsliste: Du bekommst ein Auto, eine sonnengebleichte Stadt aus neun mal neun Alleen unter einem Himmel, der sich vom Nachmittag bis in die blaue Stunde weiterdreht, eine Fahndungsanzeige mit sechs Sternen am oberen Bildschirmrand und ein GPS, das die Straße zu dem zeichnet, was gerade zählt: das nächste Geld, den angenommenen Job oder das Parkhaus, das dich versteckt, sobald der Hubschrauber in der Luft ist. Alles, was du tust, füllt diese Anzeige oder leert sie, und die Anzeige ist die Punktzahl. Das Spiel läuft in jedem Browser auf Handy oder PC, ohne Installation und ohne Konto.

Der Spielablauf ist ein einziger Tausch, den du immer wieder eingehst. Grüne Geldmarker stehen auf den Straßen; jeder, den du einsammelst, bringt Geld, hebt aber auch deine Fahndungsstufe und ruft still und leise eine Streife über Funk. Deine Auszahlung am Ende ist nicht das eingesammelte Geld, sondern dieses Geld mal dem höchsten Stern, den du je erreicht hast, während du es bei dir hattest. Das Geld ist also nie die Frage. Die Frage ist, wie lange du bereit bist, heiß zu bleiben. Und jedes Mal, wenn du deine Beute sicherst, bietet dir die Karte einen Vorteil für den nächsten Run an: Wähle mit einem Tipp INSURANCE, CLEAN PLATES oder FAT STACKS, und er hält, bis du das nächste Mal sicherst.

Das Geld rauszubringen, ist ein eigener Akt. Die Fahndungsanzeige sinkt nicht, weil du eine Weile irgendwo ruhig herumgefahren bist; sie sinkt, weil du dich entschieden hast anzuhalten. Mach die Scheinwerfer aus, steh still, sei irgendwo, wo dich niemand sieht, und die Anzeige fällt schnell. Erreicht sie null, wird der Run gesichert und ausgezahlt. In einer ruhigen Seitenstraße zu sitzen, während vier Sterne herunterbrennen und eine Sirene lauter wird, ist der spannendste Moment im Spiel und zugleich der einzige Weg, bezahlt zu werden.

Die sechs Sterne sind sechs verschiedene Polizeieinsätze, nicht sechs Zahlen. Ein Stern ist ein Streifenwagen an deinen Fersen. Zwei stellen Straßensperren auf die Alleen. Drei legen Nagelbänder aus, und ein platter Reifen verändert für den Rest des Runs, wie das Auto aufs Lenkrad reagiert. Vier rufen den Hubschrauber, und sein Suchscheinwerfer blinzelt nicht: Das überdachte Parkhaus ist das einzige Dach der Stadt, das dich vor ihm versteckt. Bei fünf hören sie auf zu verfolgen und rammen dein Heck. Sechs riegeln die Stadt ab und halbieren das Tempo, in dem du abkühlst. Der Stern ändert nur, wer kommt und wie viele; festgenommen wirst du auf jeder Stufe gleich: Hältst du mit einer Streife neben dir an, füllt sich eine SURROUNDED-Anzeige, umso schneller, je mehr Autos um dich herum sind, und nur Wegfahren leert sie wieder. Zu Fuß nimmt dich nicht das Auto fest, sondern der Polizist, der aussteigt: Solange ein Stern zu sehen ist, setzt eine Streife, die neben dir hält, einen Uniformierten auf den Gehweg. Er läuft schneller, als du gehst, und langsamer, als du sprintest, und die Anzeige startet, sobald er dich erreicht. Eine Festnahme beendet den Run nicht: Sie behalten das Auto und lassen dich irgendwo anders in der Stadt zu Fuß laufen, die Fahndung ist weg und etwas mehr als die Hälfte deines Geldes auch.

Du musst nicht hinterm Steuer bleiben. Halt an, drück E, und du steigst aus der Fahrertür auf die Straße. Die Frau, die mit dir fährt, steigt auf der anderen Seite aus und folgt dir, bleibt an deiner Schulter, geht, wenn du gehst, und rennt, wenn du rennst. Zu Fuß wird das Spiel zu einem normalen Third-Person-Spiel: Die Maus schaut, W A S D bewegen dich relativ zur Kamera, statt dich auf der Stelle zu drehen, deine Figur dreht sich in die Laufrichtung, und die Leertaste ist ein Sprint zusätzlich zum normalen Laufen. Aussteigen ist aber kein Versteck: Solange du gesucht wirst, halten aufholende Streifenwagen neben dir, ein Polizist steigt aus und verfolgt dich zu Fuß, also verschafft dir der Sprint die Sekunden, um ein anderes Auto zu erreichen. Du kannst auch stehen bleiben und kämpfen. J oder ein Klick bei eingefangener Maus startet eine Dreierkombo: rechte Hand, linke Hand, dann ein Tritt, der Leute zu Boden schickt. Du entscheidest, ob du sie zu Ende bringst, denn der Tritt trifft am härtesten und lässt dich am längsten offen. Die meisten Leute auf dem Gehweg rennen weg, wenn du ausholst, aber manche schlagen zurück, und jeder Treffer hebt deine Fahndungsstufe. Schlägst du einen Polizisten, hören die Kollegen um dich herum eine Weile auf, nur nach dir zu greifen, und schlagen zurück; schickst du einen mit dem Tritt zu Boden, zählt er nicht mehr zur SURROUNDED-Anzeige, bis er wieder aufsteht. Zu Fuß hast du unter dem Tacho eine Lebensleiste, die sich füllt, wenn du ein paar Sekunden keinen Ärger hast. Verlierst du sie ohne Sterne, wachst du auf dem Gehweg auf und ein Fünftel deines Geldes ist weg; verlierst du sie während der Fahndung, ist das eine ganz normale Festnahme. Wenn du die Tastatur gar nicht anfassen willst, lässt dich gedrückte Maustaste in Blickrichtung nach vorn gehen. Jedes Auto tut es: ein geparktes, eines, das an einer roten Ampel wartet, oder eines, das noch fährt. Drück E in der Nähe fahrender Autos, und der Fahrer hält für dich an; dann gehst du zur Tür und steigst ein. Beides geht nicht sofort: Du kletterst wirklich aus der Tür und richtest dich auf, und beim Einsteigen gehst du erst zur Tür, ums Heck herum, wenn du auf der falschen Seite stehst. Mit einer Streife neben dir kostet dich ein Autowechsel also eine Sekunde, in der du geschnappt werden kannst. Von einem genommenen Auto übernimmst du die Form, nicht die Werte, und auf den Straßen gibt es fünf davon (Limousine, Coupé, Pickup, SUV und Van), sodass sich das Auto im Spiegel ändert, auch wenn das Fahrverhalten gleich bleibt.

Hilflos bist du bei alldem nicht. Die Handbremse schwingt das Auto schneller um eine Ecke, als der Grip es erlaubt, ein harter Rempler bei Tempo schrottet einen Streifenwagen komplett (er geht in einem Feuerball auf, landet auf dem Dach und bringt einen TAKEDOWN-Bonus in das Geld, das du trägst, umso größer, je mehr Sterne du hast), und jedes Auto in der Stadt lässt sich klauen, geparkt oder fahrend. Neue Kennzeichen nehmen dir einen Stern ab, dafür fällst du auf das Fahrverhalten eines gewöhnlichen Straßenautos zurück. Du startest in einem langnasigen V8-Gran-Turismo mit kräftigem Antritt und gutmütigem Grip, und drei weitere Autos werden freigeschaltet, wenn dein Konto wächst. Beim ersten Spielen landest du direkt in der Stadt, und nichts bewegt sich, weder der Verkehr noch die Polizei noch die Uhr, bis du die Steuerung berührst. Dein erstes Sichern bringt dich dann in die Garage, und danach startet das Spiel dort, mit deinem letzten Auto ausgewählt und einem DRIVE-Button zum Drücken. In die Garage kommst du auch über den Garage-Button unter der Minikarte, solange du kein Geld und keine Sterne trägst, über das Pausenmenü oder direkt vom Sicherungsbildschirm: Das Muscle-Car tauscht Grip gegen noch mehr Endgeschwindigkeit, der Van ist schwer genug, um Straßensperren beiseitezuschieben, und der elektrische Ghost kühlt doppelt so schnell ab, wenn du untertauchst. Auch die Gehwege sind keine Kulisse: Die Menschenmengen sind fest, und wer jemanden bei Tempo streift, wirft ihn um und bekommt einen weiteren Strich auf der Fahndungsanzeige.

Die Stadt hat ihre eigene Uhr. Nach etwa vier Minuten erfasst dich der Funk; bei neun gehen Kontrollpunkte hoch; bei dreizehn kommt Luftunterstützung; bei siebzehn legt ein Stromausfall einen ganzen Bezirk lahm, schlecht zum Sehen und hervorragend zum Verstecken. Bei dreiundzwanzig beginnt ein Nachrichtenhubschrauber zu filmen, und deine Auszahlung steigt um die Hälfte, solange er über dir ist. Bei sechsundzwanzig gehen die Brücken hoch. Deine Sterngrenze steigt außerdem mit der Zeit im Run und mit dem gesicherten Geld, den sechsten Stern musst du dir also erst verdienen, das Spiel schenkt ihn dir nicht.

Die Stadt hat einen Rand, und es lohnt sich, dorthin zu fahren. Nördlich der letzten Allee weicht das Raster einem Sandstreifen mit Kaimauer, Sonnenschirmen, Volleyballnetzen und Palmen, und aus seiner Mitte führt ein Damm mit zwei Pylonen und einer Reihe Laternen hinaus zu einer kleinen Felseninsel mit Leuchtturm. Es ist der einzige Ort im Spiel, den du vom anderen Ende des Boulevards siehst und dir als Ziel vornehmen kannst. Ein sicherer Raum ist er aber nicht: Hinter dir tauchen Streifenwagen auf dem Damm auf und folgen dir bis ganz nach draußen, das filmreifste Stück Straße ist also auch das, auf dem du nirgends mehr abbiegen kannst. Und in der Stadt selbst hängt dir die Polizei nicht nur hinterher: Bist du ab zwei Sternen schnell unterwegs, schießt kurz vor der Kreuzung, auf die du zufährst, ein Auto quer aus der Seitenstraße, und du musst dich entscheiden: bremsen oder dich vorbeifädeln.

Die Steuerung ist so knapp wie möglich und ändert sich mit dem, was du gerade tust. Im Auto fahren W und S, A und D lenken, die Leertaste ist die Handbremse, L schaltet das Licht, R wechselt das Radio zwischen drei Sendern, gehaltenes Tab zeigt die Tastenliste, und E lässt dich aussteigen oder, neben einem geparkten Auto, direkt hinein. Zu Fuß wechselt das Spiel auf eine normale Third-Person-Steuerung: Die Maus schaut sich um, W A S D bewegen dich relativ zur Kamera, statt dich auf der Stelle zu drehen, deine Figur schaut in Laufrichtung, die Leertaste ist ein Sprint zusätzlich zum normalen Laufen, J (oder ein Klick bei eingefangener Maus) schlägt zu, und E nimmt jedes Auto, neben dem du stehst, oder winkt eines heran, das noch fährt. Du kannst auch ganz auf die Tastatur verzichten: Im Auto hältst du die Maustaste und ziehst zum Lenken, zu Fuß hältst du sie einfach, um in Blickrichtung zu gehen. Auf dem Handy lenken zwei Tasten unter deinem linken Daumen das Auto, Gas- und Rückwärtspedal unter dem rechten Daumen fahren es, Ziehen auf der rechten Bildschirmhälfte schaut dich um, und DRIFT, LIGHTS und JACK sitzen über den Pedalen. Steigst du aus, werden die Lenktasten zu einem Stick und das Gaspedal zu einem PUNCH-Button, denn zu Fuß ist der Stick das Gehen; drück ihn bis zum Rand, und du sprintest, und das LOOK-Feld neben den Pedalen wirft einen Blick über die Schulter. Auf der Tastatur ist C derselbe Blick nach hinten, und H schaltet auf eine Kino-Verfolgungskamera, die zwischen festen Straßenperspektiven schneidet und das HUD ausblendet. Dein Konto, deine beste Auszahlung und deine freigeschalteten Autos werden auf deinem eigenen Gerät gespeichert, den Tab zu schließen kostet dich also nichts. Wenn du Autofahren in offener Stadt und Polizeiverfolgungen magst, ist das hier eine kurze, ehrliche Version davon, ohne den ganzen Papierkram.

Die Stadt bietet dir auch Arbeit an, und du musst sie nie annehmen. Ab und zu taucht eine bernsteinfarbene Raute auf der Minikarte auf; fahr hinein, und der Auftrag gehört dir. Ab dann wird die Route vor dir auf die Straße gezeichnet: blaue Winkel bis zum Ziel, ein Marker am Bildschirmrand, wenn es außer Sicht ist, und der Job-Chip nennt die nächste Abbiegung. Ein COURIER-Run bringt ein Paket gegen die Uhr quer durch die Stadt. Ein STORE HIT parkt dich vor einem Laden und verlangt, dass du aussteigst und die Tür hältst, während die Kasse geleert wird. Das Geld ist gut, und die Fahndungsanzeige springt in dem Moment hoch, in dem es ausgezahlt wird, du weißt also, worauf du dich einlässt. Ein REPO markiert ein bestimmtes geparktes Auto irgendwo im Raster und will genau dieses Auto, das heißt hingehen, es nehmen und zurückfahren. Jeder Job zahlt zusätzlich zu den Geldmarkern, zahlt extra, wenn das Auto ohne Kratzer zurückkommt, und zahlt noch mehr, wenn du den nächsten gleich annimmst, statt abzukühlen. Ignorierst du die Raute, läuft sie still ab; eine neue kommt bestimmt.

Die Stadt ist keine Kulisse. Auf den Gehwegen sind echte Menschenmengen unterwegs: Leute gehen zu zweit, warten an Ecken, überqueren die Straße, wenn eine Lücke da ist, und bleiben stehen und drehen sich nach dir um, wenn du aus dem Auto steigst oder mit einem Stern vorbeifährst. Der Verkehr staut sich an den Ampeln, statt ineinanderzukrachen. Und der Polizeifunk unter der Minikarte läuft nicht nach Zeitplan: Er meldet sich, wenn wirklich etwas passiert. Er meldet den Stern, den du gerade bekommen hast, die Einheit, die dich im Blick hat, den Moment, in dem sie dich wieder verlieren, einen geschrotteten Streifenwagen, einen angefahrenen Passanten oder das Auto, das du gerade genommen hast, und jede Meldung nennt den Bezirk, in dem es passiert ist. Wenn der Funk verstummt, bist du entkommen.