Fade Road

Fade Road es un juego gratis de viaje postapocalíptico en coche en el navegador. Detrás de ti, un muro gris de estática de televisión, el Fade, borra el mundo milla a milla, y la única salida es hacia el oeste a lo largo de doce paradas hasta el Last Depot, al final de la carretera. Conduces una vieja ranchera con paneles de madera y cuatro huecos en el maletero, con una rueda de repuesto en uno de ellos. El Fade es más rápido que tu coche en un viaje entero: te mantienes por delante en carretera despejada y él gana terreno cada vez que paras, vas a paso de tortuga o chocas.

El coche se estropea de formas que notas al volante. Los baches, las tiras de clavos, los restos de accidentes, la arena y el barro desgastan los neumáticos y los revientan, y un pinchazo tira del coche hacia un lado hasta que montas el repuesto. Un motor caliente pierde casi toda su potencia y echa vapor por el capó, así que en las largas rectas blancas de Salt Flats levantas el pie o te paras y lo dejas enfriar. Un depósito vacío te deja parado en seco, una batería muerta apaga los faros en los tramos nocturnos y las pastillas de freno gastadas dejan de morder.

Cuando algo se rompe y la pieza está en tu maletero, para en el arcén y pulsa Fix. Montar el repuesto lleva nueve segundos, una lata de combustible cuatro, el refrigerante cinco, y cada segundo el Fade sigue avanzando. Una caja de herramientas en el maletero o un Mechanic que viaje contigo hace más rápida cada reparación en la carretera, así que el juego es siempre la misma pregunta: arreglarlo ahora o llevarlo con cuidado hasta la siguiente parada.

Cada parada ofrece tres cartas y cada una cuesta tiempo. Una gasolinera llena el depósito (o, cuando el depósito está casi lleno, te da una rueda de repuesto), un desguace vende ruedas de repuesto, latas de combustible, refrigerante, baterías y pastillas de freno, un mecánico monta cuatro neumáticos nuevos o reconstruye el radiador, y un motel lo deja todo en orden si puedes permitirte una noche larga. Los autoestopistas viajan contigo: el Navigator hace brillar los peligros en la carretera por delante, el Drifter paga fichas en cada parada y el Kid with a dog paga si los dos llegáis a la siguiente región. Hit the road no toma nada y no cuesta nada.

Después eliges la siguiente parada en el mapa. La carretera atraviesa cuatro regiones, cada una dibujada a tinta como una página del diario de carretera de un superviviente: las mesetas polvorientas y el horizonte ardiente de Sunset Strip, el resplandor blanqueado de Salt Flats bajo un cielo verde enfermizo, la lluvia, el barro, los troncos caídos y los vados de arroyo de Pine Hollow, y las llanuras de ceniza y el viento lateral de Last Depot. Los atajos de tierra recortan alrededor de un 30 % del camino pero son duros con los neumáticos, algunas rutas llegan al anochecer y a la noche, y en otras el puente está cortado y cruzas el río despacio o ahogas el motor.

Cada viaje termina en fichas, tanto si el Fade te alcanzó como si llegaste. Tu primer viaje empieza directamente en la carretera, y nada se mueve, ni el coche ni el Fade, hasta que tocas los controles; cuando termina, el juego te lleva al garaje, y desde entonces se abre ahí con tu último coche elegido y un botón Hit the road. Gasta tus fichas en el garaje en mejoras que duran: un maletero bien aprovechado, un depósito de largo alcance, neumáticos más resistentes, un radiador más grande y una salida más adelantada respecto al Fade. La Pickup lleva seis objetos con neumáticos para caminos difíciles, y llegar al Last Depot desbloquea la RV, con ocho huecos y un taller, y la Long Road, donde el Fade es más rápido y cada ficha vale más.