Six Stars

Six Stars es un juego de conducción gratis para el navegador en el que eres el más buscado. No hay lista de misiones: tienes un coche, una ciudad descolorida por el sol de nueve avenidas por nueve bajo un cielo que no deja de pasar de la tarde a la hora azul, un medidor de búsqueda con seis estrellas en la parte superior de la pantalla y un GPS que dibuja la ruta hacia lo que importa en cada momento: el dinero más cercano, el encargo que aceptaste o el estacionamiento cubierto que te esconde cuando el helicóptero ya está en el aire. Todo lo que haces llena ese medidor o lo vacía, y el medidor es la puntuación. Funciona en cualquier navegador, en el móvil o en el ordenador, sin instalar nada y sin cuenta.

Todo gira en torno a un mismo trato que repites una y otra vez. Por las calles hay marcadores verdes de dinero; cada uno que recoges paga, y cada uno que recoges también sube tu nivel de búsqueda y, sin hacer ruido, pone una patrulla en la radio. Lo que cobras al final no es el dinero que recogiste: es ese dinero multiplicado por la estrella más alta que alcanzaste mientras lo llevabas encima. Así que el dinero nunca es la cuestión. La cuestión es cuánto tiempo estás dispuesto a seguir en el punto de mira. Y cada vez que cobras, la tarjeta te ofrece una ventaja para la siguiente partida: elige INSURANCE, CLEAN PLATES o FAT STACKS con un solo toque, y dura hasta que vuelvas a cobrar.

Sacar el dinero es un acto en sí mismo. El medidor de búsqueda no baja porque hayas pasado un rato conduciendo por una zona tranquila; baja porque decidiste parar. Apaga los faros, quédate quieto, ponte donde nadie te vea y el medidor empieza a caer rápido; cuando llega a cero, la partida se cobra y paga. Estar parado en una callejuela tranquila con cuatro estrellas apagándose y una sirena cada vez más cerca es lo más tenso del juego, y también la única manera de cobrar.

Las seis estrellas son seis cuerpos policiales distintos, no seis números. Una estrella es un coche patrulla pegado a tu cola. Con dos aparecen controles cortando las avenidas. Con tres sueltan bandas de clavos, y una rueda pinchada cambia cómo responde el coche al volante durante el resto de la partida. Con cuatro llaman al helicóptero, y su foco no parpadea: el estacionamiento cubierto es el único techo de la ciudad que te oculta de él. Con cinco dejan de perseguirte y empiezan a embestirte por la parte trasera. Con seis cierran la ciudad y se reduce a la mitad la velocidad a la que puedes enfriarte. La estrella solo cambia quién viene y cuántos; que te atrapen funciona igual en todos los niveles: si te detienes con una patrulla al lado, empieza a llenarse un medidor SURROUNDED, más rápido cuantos más coches tengas alrededor, y arrancar es lo único que lo vacía. A pie no te atrapa el coche sino el agente que baja de él: mientras haya una estrella en pantalla, cada patrulla que se detiene a tu lado deja a un uniformado en la acera, que corre más rápido de lo que tú caminas y más lento de lo que esprintas, así que el medidor arranca en cuanto te alcanza. Que te atrapen no termina la partida: se quedan con el coche y te sueltan a pie en otro punto de la ciudad, con la búsqueda a cero y algo más de la mitad de lo que llevabas perdido.

No tienes por qué quedarte al volante. Detente, pulsa E y bajas por la puerta del conductor a la calle; la mujer que va contigo baja por el otro lado y te sigue pegada a tu hombro, caminando cuando caminas y corriendo cuando corres. A pie se convierte en un juego en tercera persona normal: el ratón mueve la cámara, W A S D te desplazan en relación con la cámara en lugar de girarte sobre el sitio, tu personaje se orienta hacia donde va y Espacio es un sprint por encima de la carrera normal. Bajarse tampoco sirve para esconderse: mientras te buscan, los coches patrulla que te alcanzan se paran a tu lado y un agente baja y va a por ti a pie, así que el sprint es lo que te da los segundos para llegar a otro coche. También puedes plantarte y pelear. J, o un clic cuando el ratón está capturado, lanza una serie de tres golpes (derecha, izquierda y una patada que tumba a la gente), y tú decides si la terminas, porque la patada es el golpe más fuerte y el que más tiempo te deja expuesto. Casi toda la gente de la acera huye cuando le lanzas un golpe, pero algunos te lo devuelven, y cada puñetazo que conectas sube tu nivel de búsqueda. Golpea a un agente y los que te rodean dejan de limitarse a intentar agarrarte y te devuelven los golpes durante un rato; tumba a uno con la patada y deja de contar para SURROUNDED hasta que se levanta. A pie tienes una barra de salud bajo el velocímetro que se rellena si te mantienes lejos de problemas unos segundos. Si la pierdes sin estrellas en pantalla, despiertas en la acera con una quinta parte menos de dinero; si la pierdes mientras te buscan, es un arresto normal. Si prefieres no tocar el teclado, mantener pulsado el botón del ratón te hace caminar hacia donde estés mirando. Sirve cualquier coche: uno estacionado, uno parado en un semáforo en rojo o uno que todavía está en marcha. Pulsa E cerca del tráfico en movimiento y el conductor se hace a un lado; luego camina hasta la puerta y súbete. Ninguno de los dos movimientos es instantáneo: sales de verdad por la puerta y te incorporas, y para volver a entrar primero caminas hasta la puerta (rodeando el coche por detrás si estás en el lado equivocado), así que con una patrulla al lado, decidir cambiar de coche te cuesta un segundo en el que te pueden atrapar. Del coche que robas heredas su forma, no sus cifras, y por las calles circulan cinco tipos (berlina, cupé, pickup, SUV y furgoneta), así que el coche que ves en el retrovisor cambia aunque la conducción no lo haga.

Tampoco estás indefenso en ningún momento. El freno de mano hace girar el coche en una esquina más rápido de lo que permite el agarre; un golpe fuerte a toda velocidad destroza un coche patrulla de una vez (estalla en una bola de fuego, vuelca sobre el techo y suma un bonus TAKEDOWN al dinero que llevas, mayor cuantas más estrellas tengas), y cualquier coche de la ciudad se puede robar, estacionado o en marcha: con una matrícula nueva te quitas una estrella, a cambio de volver a la conducción de un coche de calle corriente. Empiezas con un gran turismo V8 de morro largo, mucha potencia y un agarre que perdona, y otros tres coches se desbloquean a medida que crece tu banco. La primera vez que juegas, el juego te deja directamente en la ciudad y nada se mueve (ni el tráfico, ni la policía, ni el reloj) hasta que tocas los controles; tu primer cobro te lleva al garaje, y a partir de ahí el juego se abre allí con tu último coche elegido y un único botón DRIVE que pulsar. También puedes ir al garaje con el botón Garage bajo el minimapa mientras no lleves dinero ni estrellas, desde el menú de pausa o directamente desde la pantalla de cobro: el muscle car sacrifica agarre a cambio de una velocidad punta aún mayor, la furgoneta pesa lo suficiente para apartar los controles a empujones y el eléctrico Ghost se enfría el doble de rápido cuando te escondes. Las aceras tampoco son decorado: la gente es sólida, y rozar a alguien a velocidad lo tira al suelo y suma otra marca a tu medidor de búsqueda.

La ciudad tiene su propio reloj. Hacia el minuto cuatro la radio te detecta; a los nueve aparecen los controles; a los trece llega el apoyo aéreo; a los diecisiete un apagón deja a oscuras un distrito entero, malo para ver y excelente para esconderse. A los veintitrés un helicóptero de noticias empieza a grabar y tu pago sube un 50 % mientras lo tienes encima. A los veintiséis se levantan los puentes. Tu techo de estrellas también sube con el tiempo de partida y con el dinero que has cobrado, así que la sexta estrella es algo a lo que te ganas el acceso, no algo que el juego te regala.

La ciudad tiene un límite, y vale la pena ir hasta él. Al norte de la última avenida, la cuadrícula da paso a una franja de arena (malecón, sombrillas, redes de vóley, palmeras) y desde su centro sale una calzada elevada, con dos pilonos y una hilera de farolas, hasta un pequeño islote rocoso con un faro. Es el único lugar del juego que puedes ver desde el otro extremo del bulevar y decidir ir hasta allí. Tampoco es un refugio: aparecen coches patrulla en la calzada detrás de ti y te siguen hasta el final, así que el tramo de carretera más cinematográfico es también el que no tiene adónde girar. Y en la propia ciudad la policía no solo te persigue: cuando vas rápido con dos estrellas o más, un coche sale cruzado de la calle transversal justo antes del cruce al que te diriges, y tienes que decidir: frenar o colarte por el hueco.

Los controles son lo más breves posible y cambian según lo que estés haciendo. En el coche, W y S aceleran y frenan, A y D giran, Espacio es el freno de mano, L enciende las luces, R cambia la radio entre tres emisoras, mantener pulsado Tab muestra la lista de teclas y E te baja del coche o, junto a un coche estacionado, te sube directamente a él. A pie el juego pasa a un esquema normal en tercera persona: el ratón mira alrededor, W A S D te desplazan en relación con la cámara en lugar de girarte sobre el sitio, tu personaje mira hacia donde corre, Espacio es un sprint por encima de la carrera normal, J (o un clic cuando el ratón está capturado) da puñetazos y E toma cualquier coche que tengas al lado, o hace parar a uno que todavía circula. También puedes olvidarte del teclado: en el coche, mantén pulsado el botón del ratón y arrastra para girar, y a pie basta con mantenerlo pulsado para caminar hacia donde mires. En el móvil, dos pads de dirección bajo el pulgar izquierdo giran el coche, los pedales de gas y marcha atrás bajo el pulgar derecho lo mueven, arrastrar la mitad derecha de la pantalla mueve la vista, y DRIFT, LIGHTS y JACK están encima de los pedales; al bajar, los pads se convierten en un stick y el pedal de gas en un botón PUNCH, porque a pie el stick sirve para caminar: llévalo hasta el borde y esprintas, y el pad LOOK junto a los pedales echa un vistazo por encima del hombro. En el teclado, C es esa misma mirada atrás y H pasa todo a una cámara de persecución cinematográfica que salta entre ángulos fijos de la calle y quita el HUD. Tu banco, tu mejor pago y tus coches desbloqueados se guardan en tu propio dispositivo, así que cerrar la pestaña no te cuesta nada. Si te gustan la conducción en ciudad abierta y las persecuciones policiales, esta es una versión corta y honesta de todo eso, sin el papeleo.

La ciudad también te ofrece trabajos, y nunca estás obligado a aceptarlos. De vez en cuando aparece un rombo ámbar en el minimapa; atraviésalo con el coche y el contrato es tuyo, y desde ese momento la ruta se dibuja en la calzada delante de ti: chevrones azules hasta la entrega, un indicador en el borde de la pantalla cuando queda fuera de la vista y la etiqueta del encargo con el siguiente giro. Un encargo COURIER es un paquete que cruza la ciudad contra el reloj. Un STORE HIT te deja frente a una tienda y te pide que bajes y aguantes en la puerta mientras se vacía la caja: el dinero es bueno y el medidor de búsqueda se dispara en cuanto paga, así que aceptas ese trabajo sabiendo lo que compras. Un REPO marca un coche estacionado concreto en algún punto de la cuadrícula y quiere justo ese coche, lo que significa acercarte a pie, llevártelo y traerlo de vuelta. Todos los trabajos pagan además de los marcadores de dinero, pagan un extra si el coche vuelve sin un rasguño y pagan todavía más si aceptas el siguiente de inmediato en lugar de enfriarte. Si ignoras el rombo, caduca sin más; ya vendrá otro.

La ciudad no es un decorado. Por las aceras circula gente de verdad: caminan en pareja, esperan en las esquinas, cruzan cuando hay hueco y se paran a mirarte cuando bajas del coche o pasas con una estrella encima. El tráfico hace cola en los semáforos en lugar de amontonarse. Y la radio policial bajo el minimapa no va con temporizador: habla cuando de verdad pasa algo. Anuncia la estrella que acabas de ganar, la unidad que te tiene a la vista, el momento en que te pierden de nuevo, un coche patrulla destrozado, un peatón al que atropellaste o el coche que acabas de robar, y cada frase nombra el distrito donde ocurrió. Cuando la radio se queda en silencio, te has escapado.