Skyward

Skyward è un gioco gratuito di lancio e potenziamenti a distanza che si gioca nel browser. Una partita è semplice: allinei la rampa, prendi la potenza in cima alla sua oscillazione e vedi fin dove riesci ad arrivare nella valle. Una partita è anche breve (da venti a quaranta secondi), ed è proprio questo il punto, perché il vero gioco è la lunga curva di potenziamenti che rende il tentativo successivo più lontano del precedente.

Tutto gira su un unico comando. Tocca lo schermo, oppure premi la barra spaziatrice. Il primo tocco blocca l'angolo di lancio mentre una freccia oscilla su e giù; il secondo blocca la potenza mentre una barra va avanti e indietro, e prenderla vicino alla cima dà la spinta più forte dalla rampa. Da lì in poi lo stesso comando è il tuo propulsore: tienilo premuto per spendere carburante e spingerti lungo la rotta attuale, rilascialo per risparmiare quello che resta. Siccome il propulsore spinge nella direzione in cui già viaggi invece di sterzarti, l'angolo scelto alla rampa conta ancora dieci secondi dopo: è un impegno, non un suggerimento.

L'aria non è vuota. I palloncini ti lanciano verso l'alto e ricaricano un po' di carburante, le monete finiscono dritte nel tuo salvadanaio dell'officina, e gli uccelli ti tolgono un bel pezzo di velocità se ci voli attraverso. Questo trasforma l'altezza in una vera decisione. Rasentare il terreno è sicuro e prevedibile; salire nelle corsie dei palloncini paga molto meglio e ti porta dove stanno gli uccelli. Toccare terra non è comunque la fine: con abbastanza molla negli stivali rimbalzi sulle colline come un sasso sull'acqua, e una buona corsa a rimbalzi può aggiungere centinaia di metri dopo che il carburante è finito.

In officina ci sono sei potenziamenti e ognuno risponde a una domanda diversa, invece di spostare tutti lo stesso numero. Launch Rig è la spinta dalla rampa. Burner è quanto forte spingi in aria, Tank è per quanto tempo puoi spingere e Glide Wing è quanto lentamente scendi quando non stai spingendo. Spring Boots trasforma un atterraggio in un altro salto. Lucky Charm allarga il raggio che attira monete e palloncini, il che fa in silenzio rendere una traiettoria sporca come una pulita. Siccome costano tutti dallo stesso salvadanaio, ogni acquisto è una scelta sul tipo di volo che vuoi.

Tenere premuto il comando è solo metà del gioco. Un tocco rapido a mezz'aria ti fa scendere in picchiata: il muso si abbassa e l'altezza diventa velocità in avanti. Ti serve in tre situazioni e ognuna è una vera decisione: buttarti in una corsia di palloncini sotto di te, infilarti sotto un uccello che sta per portarti via un quarto di velocità e incassare l'altitudine rimasta quando il carburante è finito. L'altezza non torna, quindi picchiare troppo presto ti spedisce a terra.

Le zone non sono solo un cambio di colore, perché ognuna pone una domanda nuova. Colonne d'aria calda salgono dalle Cliffs e ti portano se le attraversi bene. Un vento laterale soffia sulle Highlands, a volte alle tue spalle e a volte di traverso. Il Cloud Sea nasconde ciò che c'è davanti finché non ci sei quasi, e l'aria sottile sopra l'Aurora ti tira giù appena. Più lontano si fa più duro: celle di tempesta sullo Storm Front ti schiacciano giù dove cade la pioggia, e il fulmine ti spinge avanti quando colpisce. Sul Sunset Sea l'acqua ti fa rimbalzare come un sasso, quindi Spring Boots torna a contare a fine gioco, e a Starfall attraversi anelli di stelle dorate per uno scatto di velocità e carburante. Tre dei sei potenziamenti dell'officina restano bloccati finché non raggiungi la zona che li sblocca, quindi arrivare in un posto nuovo ti dà un attrezzo nuovo e non solo uno sfondo nuovo.

Il viaggio è diviso in tappe, e ogni tappa finisce a un punto di riferimento che vedi dall'aria: un Mulino a vento, un Faro, una Torre di guardia, una Boa del cielo, una Guglia di ghiaccio, una Torre dei parafulmini, una Luce del porto e il cancello del Sky Harbour a 12.000 metri. La bandierina nell'angolo dello schermo ti dice sempre in quale tappa sei e quanto manca al prossimo punto di riferimento, e la prima volta che ne superi uno guadagni un bonus tappa oltre al compenso per la distanza. Parti sopra un verde Meadow, attraversi le Cliffs di arenaria, sali nelle grigie Highlands, sfondi un Cloud Sea, passi sotto l'Aurora e lo Storm Front, sfiori il Sunset Sea e arrivi a Starfall. Il Sky Harbour è una sosta, non il traguardo: oltre ci sono sempre nuove tappe, ognuna un po' più lunga della precedente, e il cielo continua a cambiare tra cime di nuvole, aurora, tempesta e stelle, mai uguale due volte di fila. Monete, potenziamenti, tappe e miglior volo sono salvati sul tuo dispositivo, quindi puoi lavorarci a poco a poco in più visite. Se ti piace Skyward, prova poi Stunt Rider o Redline Run.

Un solo comando fa tutto: tocca lo schermo, oppure premi Spazio. Il primo tocco blocca l'angolo di lancio mentre la freccia oscilla, il secondo blocca la potenza mentre la barra va avanti e indietro: prendila vicino alla cima per il lancio più forte. In aria, tieni premuto lo stesso comando per bruciare carburante e rilascia per risparmiarlo; un tocco breve picchia. I palloncini ti lanciano verso l'alto, le monete pagano, gli uccelli abbassano la tua velocità. P mette in pausa.