Sudoku

Sudoku ist ein Logikrätsel ohne jede Arithmetik, und das ist das Erste, was sich zu sagen lohnt, denn das Zahlenraster überzeugt viele vom Gegenteil. Die Ziffern sind nur neun verschiedene Symbole. Du könntest mit neun Farben oder neun Tieren spielen, und am Rätsel würde sich nichts ändern.

Das Raster ist neun mal neun, unterteilt in neun Drei-mal-drei-Blöcke. Jede Zeile, jede Spalte und jeder Block muss am Ende jede Ziffer von 1 bis 9 genau einmal enthalten. Ein ordentliches Rätsel hat eine Lösung und lässt sich durch reines Überlegen erreichen - wenn du dich beim Raten ertappst, gibt es fast immer eine Schlussfolgerung, die du übersehen hast.

Zwei Techniken decken die große Mehrheit des Lösens ab. Die erste ist das Scannen: eine Ziffer wählen, schauen, wo sie schon vorkommt, und jede Zeile, Spalte und jeden Block ausstreichen, den sie ausschließt, bis ein Feld der einzige verbleibende Platz für sie ist. Die zweite ist, das Feld statt der Ziffer zu bearbeiten - aufzulisten, was legal in ein einzelnes Feld passt, und festzustellen, dass nur ein Kandidat übrig bleibt. Damit beendest du die meisten leichten und mittleren Rätsel ohne etwas Raffinierteres.

Schwerere Raster verlangen Bleistiftnotizen, wofür der Notizmodus da ist. Die Kandidaten in jedes Feld zu kritzeln macht aus einem Rätsel, das du nicht im Kopf halten kannst, eines, das du kannst, und Muster tauchen auf: Zwei Felder in einem Block, die nur dieselben zwei Ziffern aufnehmen können, sperren diese Ziffern zum Beispiel für jedes andere Feld in diesem Block.

Das Spiel öffnet auf der Journey: vier Welten - Notebook, Garden, Library und Night Ink - und jede Welt ist um eine Technik herum gebaut. Notebook beginnt mit Block-Scannen und dann dem letzten verbleibenden Kandidaten, Garden fügt Zeilen- und Spalten-Scannen hinzu, Library bringt das Ausschließen per Bleistiftnotizen, und Night Ink verlangt Paare. Eine Karte nennt die neue Technik, wenn sie zum ersten Mal wichtig wird, die ersten Rätsel jeder Welt sind die kürzesten, und jedes Rätsel ist darauf geprüft, mit den bisher gelehrten Techniken lösbar zu sein, ohne Raten. Ein Rätsel zu beenden bringt bis zu drei Sterne. Nach dem letzten handgebauten Night-Ink-Rätsel geht die Journey weiter: Jedes nächste Rätsel ist ein frisches Night-Ink-Raster, aus einem späten Rätsel neu gemischt, mit einem verschobenen Hinweis, sodass es etwas länger dauert, und die Rätselnummern steigen weiter.

Außerhalb der Journey erzeugen Easy, Medium, Hard und Expert jedes Mal ein frisches Rätsel, und der Unterschied zwischen ihnen liegt weniger darin, mit wie vielen Zahlen du startest, als darin, wie tief das Überlegen geht: Easy braucht nie mehr als das Scannen eines Blocks, Expert braucht immer Zeigen per Bleistiftnotizen und oft Paare. Es gibt außerdem ein gemeinsames Daily-Rätsel, das an dem Tag für alle gleich ist.

Tippe ein Feld an, dann eine Zahl (oder drücke 1–9), um es zu füllen. Eine falsche Ziffer erscheint sofort in Rot. Schalte Notes für Bleistiftnotizen um, nutze Erase, und Undo nimmt deine letzte Ziffer oder Notiz zurück (ein Fehler, den du rückgängig machst, zählt trotzdem gegen deine Sterne). Hint zeigt den nächsten logischen Schritt und nennt die Technik dahinter - oder korrigiert eine falsche Ziffer, falls es eine gibt. Der Rating-Chip oben zeigt, wie viele Sterne das Rätsel noch wert ist. Pfeiltasten bewegen die Auswahl, Rücktaste löscht, Z macht rückgängig, N schaltet Notizen um, und H fragt nach einem Hinweis. Die Journey öffnet immer beim weitesten erreichten Rätsel.