Es steigt, wenn du handelst, nicht nach einem Timer. Jeder Zug — Rudern, Sandsack legen, Seil werfen, etwas aufbrechen, die Leuchtkugel zünden — treibt die Flut eine Stufe weiter, und das Level sagt dir, wie viele Züge eine Stufe braucht. Du kannst also so lange nachdenken, wie du willst, ohne jemanden zu verlieren, und es gibt zugleich keinen freien Zug. Im letzten Kapitel legen Sturmwellen einen zweiten, unregelmäßigen Anstieg obendrauf, der Rhythmus ändert sich also, auch wenn das Tempo im Mittel gleich bleibt.

Weil genau das die Falle ist, um die herum das ganze Spiel gebaut ist. Der Countdown auf jedem Dach kommt daher, wie weit das Haus zu Beginn vom offenen Wasser entfernt liegt, und der entfernteste Dorfbewohner bekommt die kürzeste Lunte — die Leute, die sicher wirken, weil sie nah sind, haben also meist die meisten Runden übrig. Lies die Zahlen, bevor du die Entfernungen liest. Ein Pilot, der immer zur nächstgelegenen Person fährt, scheitert an achtundfünfzig der sechzig Level.

Er kauft Runden für ein Haus, das du noch nicht erreichen kannst. Ein Sack auf einem Dach hebt es an und schiebt die Runde nach hinten, in der das Wasser darüber zusammenschlägt — aber ihn zu legen ist selbst ein Zug, die Flut steigt also währenddessen. Er lohnt sich, wenn eine lange Fahrt dich auf dem Rückweg sonst jemanden kosten würde, und er ist verschwendet, wenn die Frist ohnehin nie das Problem war. Herauszufinden, welcher der beiden Fälle vorliegt, ist der größte Teil der Kampagnenmitte.

Zwei — und dieses Limit ist der Grund, warum das Spiel ein Routenrätsel ist und kein Einsammeln. Ein schwerer Passagier füllt beide Plätze allein, manchmal ist das Boot also mit einer einzigen Person voll. Wenn es voll ist, kann niemand mehr zusteigen, und die Anzeige oben am Bildschirm wird rot und sagt es dir; Platz schaffst du nur, indem du zum Lastkahn ruderst und ablädst. Diese Rückfahrt in die Route einzuplanen, bevor das Wasser die Rinne schließt, durch die du gekommen bist, ist der größte Teil der Schwierigkeit in den späten Kapiteln.

Ja, und das ist geprüft und nicht bloß angenommen. Jedes Level wird erzeugt und dann so lange repariert, bis ein Referenzpilot es löst, und genau dieser Pilot steckt hinter dem Hint-Knopf — ein Hinweis zeigt also immer einen Zug, der auf einem Weg zum Ziel liegt. Wenn du feststeckst, sind zwei Hinweise pro Level kostenlos, bevor das Spiel anbietet, einen gegen einen belohnten Werbespot zu tauschen, und Undo ist dreimal frei.

Kein Download, kein Konto, kein Kauf. Es läuft im Browser am Rechner und auf dem Handy, und weil es rundenbasiert ist, spielt es sich mit einem Daumen völlig problemlos — jede Aktion im Spiel ist ein einziger Tipp auf ein Feld, und das Feld entscheidet, welche Aktion es ist. Am Rechner gehen Pfeiltasten und Enter, dazu U für undo, H für hint und P für Pause. Der Fortschritt liegt lokal auf dem Gerät, auf dem du spielst.