Tiltway

In Tiltway lenkst du die Kugel nie. Du kippst die Rampe. Halte links oder rechts, und die ganze hölzerne Murmelbahn neigt sich in ihrem Scharnier; die Kugel rollt zur tiefen Seite, und alles andere, was nicht festgenagelt ist, auch. Lose Steine reagieren schneller auf die Neigung als du, ein Stein, der deine Spur versperrt hätte, kann also mit einer gut getimten Neigung über den Rand gefegt werden oder, wenn du falsch herum kippst, direkt in dich hinein. Diese eine Idee zieht sich durchs ganze Spiel: Die Rampe ist der Controller, und die Rampe ist auch die Gefahr.

Es ist ein endloser Lauf. Es gibt keine Level zu räumen: Eine Rampe kommt immer weiter, jedes Mal neu gezeichnet, wenn du auf Run drückst, und die einzige Frage ist, wie viele Meter du schaffst, bevor du fällst. Der Distanzzähler sitzt oben links, ein Balken oben füllt sich in Richtung deines Bestwerts, und sobald du ihn überholst, wird der Balken golden, und der Lauf sagt es dir. Deine ersten drei Spielminuten sind ein Übungsband: Ein Sturz setzt dich auf die letzte Checkpoint-Planke zurück, eine kleine Karte zeigt, wie weit du gekommen bist und wie viel freie Zeit bleibt, und ein Tipp auf Roll again führt denselben Lauf fort. Danach beendet ein Sturz den Lauf: keine Checkpoints, keine Leben.

Der Lauf ist ein Spielzeug: Birkenplanken, Walnussstifte, Messingmünzen, ein Kinderzimmertisch mit Holzbäumen, bemalten Häusern und Buchstabenklötzen, die sich in den Dunst erstrecken. Die Rampe lehrt sich selbst über die Strecke. Die ersten sechzig Meter haben Geländer; dann erscheinen lose Steine, dann Hüpfbalken bei 150 m, halbbreite Lücken bei 300 m und ganze fehlende Planken bei 500 m. Glasabschnitte bei 800 m machen das Kippen rutschig. Gabelungen bei 1100 m teilen die Rampe, du wählst also eine Seite, bevor du siehst, was darauf liegt. Papierfächer blasen ab 1500 m über die Planken, Wippenabschnitte kippen ab 2000 m unter deinem Gewicht, und ab 2600 m hängt die Rampe an Ketten und schwingt einen Takt nach deiner Neigung, jedes Kippen muss also geplant statt nur beantwortet werden. Jenseits von 4200 m gleiten Stifte in Rillen über die Planke hin und her, du zielst also auf die Stelle, wo die Lücke sein wird, wenn du ankommst, nicht dort, wo sie jetzt ist; bei 4350 m wechseln sich gepaarte Fächer ab, der Wind wechselt alle anderthalb Sekunden die Seite, und der ankommende Fächer dreht kurz davor hoch; und ab 4500 m schleudern Minz-Federplanken die Kugel über Lücken, die viel zu lang zum Hüpfen sind.

Einmalige Ereignisse verhindern, dass ein langer Lauf in einen Rhythmus verfällt. Ein Steinschlag kippt bei 1200 m einen Schwung Steine hinter dich. Ein Fächer fällt mitten im Abschnitt aus. Eine brüchige Strecke reißt unter der Kugel und gibt dir eine halbe Sekunde zum Hüpfen, bevor sie fällt. Eine Kette reißt, und die Rampe bleibt schief zu einer Seite. Eine Strecke verengt sich auf eine einzelne Planke mit Stiften in der Mitte. Jedes erscheint einmal, sobald du weit genug bist, und kehrt dann zufällig wieder, während das Tempo von 12 auf 24 Meter pro Sekunde steigt und die Muster enger werden.

Jeder Lauf zahlt Münzen, und Münzen kaufen Kugel-Skins im Shop im Menü: Nichts ist hinter einem Level gesperrt. Drei weitere Kugeln werden über die Strecke freigeschaltet: die Sky-Kugel, sobald du das erste Ziel bei 500 m erreichst, dann Mint bei 1.500 m und Gold bei 3.000 m. Deine beste Strecke geht an die Wochen-Bestenliste, der Lauf, den du jagst, ist also erst dein eigener Rekord und dann der aller anderen. Race online setzt vier Kugeln auf dieselbe endliche Rampe mit demselben Seed, mit einer zufälligen Handvoll der Spezialabschnitte (Glas, Gabelungen, Fächer, Wippen, Ketten, gleitende Stifte, wechselnder Wind oder eine Federplanke), sodass kein Rennen wie das andere läuft: Die anderen Kugeln sind getönte Geister mit den Namen ihrer Plätze, der Countdown ist gemeinsam, und wer zuerst unten ist, gewinnt. Das Matching dauert ein paar Sekunden, leere Plätze werden trotzdem gefüllt, das Rennen läuft also immer, und es gibt keine Raumcodes und keine Konten.

Es lässt sich mit einer Hand spielen. Am Handy hältst du die linke oder rechte Seite des Bildschirms gedrückt, um zu kippen, oder wischst nach links oder rechts und lässt den Finger unten (zum Ausgleichen heben), und tippst oder wischst nach oben, um zu hüpfen: keine Knöpfe, obwohl sich TILT- und HOP-Pads in den Einstellungen einschalten lassen; am Desktop hältst du A/D oder die Pfeiltasten zum Kippen und drückst die Leertaste zum Hüpfen. P pausiert. Die Physik läuft mit festem Zeitschritt, ein 144-Hz-Monitor spielt also denselben Lauf wie ein 60-Hz-Monitor, und dein Bestwert, deine Münzen und Skins liegen in deinem eigenen Browser, ohne etwas zu installieren.

Halte links oder rechts, und die Rampe neigt sich: Die Kugel rollt bergab, und lose Steine rutschen schneller ab als du. Hüpfe mit einem Tipp über Balken und Lücken. Sammle Münzen auf beiden Seiten, sieh zu, wie sich der Balken oben in Richtung deines Bestwerts füllt, und denk daran: Sind die drei Übungsminuten vorbei, beendet ein Sturz den Lauf, und der eigentliche Feind ist der Rand, nicht die Steine.