Neon Snake

Snake ist so alt, wie Videospiele werden können - es lief auf Oszilloskopen, bevor es auf Nokia-Handys lief - und hat aus gutem Grund jede Hardwaregeneration seither überlebt. Eine Eingabe, eine Regel und eine Schwierigkeitskurve, die du dir selbst baust, Pellet für Pellet.

Du steuerst eine Linie durch eine begrenzte Arena. Futter zu fressen macht die Linie länger und die Punktzahl höher. Gegen eine Wand oder dich selbst zu stoßen beendet den Lauf. Das ist das ganze Spiel und die ganze Grausamkeit daran: Die Belohnung fürs gute Spielen ist eine längere Schlange, also ein schwereres Spiel. Jeder Punkt, den du machst, macht den nächsten Punkt gefährlicher zu erreichen.

Was einen langen Lauf von einem kurzen trennt, sind nicht Reflexe, sondern Planung. Anfänger jagen das Futter direkt und sperren sich hinter ihrem eigenen Schwanz ein. Die Gewohnheit, die sich aufzubauen lohnt, ist räumlich: Halte deinen Körper an den Rändern, lass dir einen Ausgang offen, bevor du dich auf eine Ecke festlegst, und behandle die Arena als Raum, den du faltest, nicht als Labyrinth, durch das du rennst. Erfahrene Spieler ignorieren ein Pellet oft ein paar Sekunden ganz, während sie eine schlechte Form auflösen.

Der Schwanz folgt genau dem, wo du warst, eine Route, die frei aussieht, kann sich also hinter dir schließen, wenn dein eigener Körper aufholt. Spät im Lauf fühlt sich die Arena nicht mehr offen an, sondern wie ein Korridor, den du um dich herum baust, und das Spiel dreht sich darum, eine durchgehende Schleife mit Platz zum Weiterdrehen zu halten.

Diese Version macht aus dem Klassiker eine Folge kurzer Level durch drei Neon-Welten, und die Level enden nie. Jedes Level verlangt eine bestimmte Zahl an Pellets, als Leiste oben angezeigt; fülle sie, und das Level ist geschafft. Unterwegs tauchen Gold-Pellets auf, und der Ring um jedes leert sich, während du dich bewegst: Sammle jedes Gold-Pellet eines Levels für drei Sterne, verpasst du einige, bestehst du trotzdem mit weniger. Ein Crash startet dasselbe Level neu, eine schlechte Kurve kostet also Sekunden, nicht Fortschritt.

Jede Welt fügt eine Idee hinzu und mischt sie dann mit den übrigen. Neon City beginnt auf einem offenen Brett und bringt Säulen, Wände, Klammern und einen ummauerten Raum mit vier Türen. Circuit Core fügt Portalpaare hinzu: Tauche in einen Ring ein, und du kommst aus seinem Zwilling heraus, was Arenen in Räume teilt und Abkürzungen öffnet. Nebula Drift fügt Pulstore hinzu, die sich im Rhythmus ein- und ausschalten; sie flackern, bevor sie leuchten, und ein leuchtendes rotes Tor ist so massiv wie eine Wand. Jede Levelkarte sagt dir vor dem Start, was neu ist.

Es gibt keinen Startbildschirm. Das Brett ist live, sobald die Seite öffnet, die Schlange wartet mit Pfeilen um den Kopf, und dein erster Druck auf die Pfeiltaste oder dein erstes Wischen setzt sie in Bewegung. Pfeiltasten oder WASD am Desktop, irgendwo wischen auf dem Handy; M oder der Joystick-Button schaltet zwischen dem Level-Lauf und Endless um. Sind alle drei Welten erleuchtet, kommen die Level weiter als Remixe der späten Bretter, jedes mit ein paar Pellets mehr und schnellerem Start. Endless behält den ursprünglichen Highscore-Lauf: Gold-Pellets ab sechs Punkten und Säulen ab zwölf, auf einem Brett, das sich langsam füllt.