City Drive

City Drive est un jeu de conduite gratuit dans le navigateur, dans le style des villes ouvertes : tout un centre-ville d'immeubles de bureaux blancs, de briques rouges et de murs peints en bleu sous un ciel couvert, à parcourir sans rien avoir à débloquer d'abord, une jetée pleine de rampes de cascade et un port où des parcours de conteneurs sont empilés à 48 mètres au-dessus de la rue. Votre première visite vous lâche directement dans le premier parcours Stunt, le chrono n'attendant que votre premier geste sur les commandes ; une fois terminé, le menu des niveaux s'ouvre et affiche les trois modes, Free Ride, Stunt et Container, ainsi que l'unique garage qui reçoit les gains des trois. Ensuite, le jeu s'ouvre sur ce menu avec votre dernier choix prêt, et l'insigne de mode en haut à gauche le rappelle à tout moment. Il fonctionne dans n'importe quel navigateur, sur téléphone ou ordinateur, sans rien à installer et sans compte.

Free Ride, c'est la ville elle-même. Le trafic suit le quadrillage des avenues et s'arrête aux feux qui fonctionnent, les parcs de la colline cachent de vraies rampes que vous pouvez prendre à n'importe quelle vitesse, et la jetée des cascades en bord de mer a son propre ensemble permanent de tremplins et un saut sur caisse. Le temps de vol rapporte en Free Ride : plus vous restez longtemps en l'air, plus vous gagnez à l'atterrissage. Rien ne vous poursuit et il n'y a pas de pénalité de dégâts : un choc bosselle la carrosserie et secoue la caméra, et les bosses se repassent lentement après un moment sans choc.

Les voitures roulent comme des voitures, pas comme des jouets d'arcade. Il y a une boîte automatique (le compte-tours affiche le rapport, et le régime retombe à chaque passage) et le poids se déplace : la caisse penche hors du virage, le nez plonge sous un freinage appuyé et l'arrière s'écrase au démarrage. L'adhérence est généreuse mais pas infinie : un virage pris beaucoup trop vite part quand même large ; freinez en ligne droite, braquez, puis redonnez de la puissance. Espace bloque les roues arrière, et un coup de frein à main à vitesse urbaine fait pivoter l'arrière dans un virage serré ; relâchez-le et la voiture se redresse en moins d'une seconde au lieu de glisser sur le côté. Les voitures sont construites différemment aussi : le Coupé à propulsion est le plus rapide et le plus enclin à glisser, tandis que le grand Pickup et la Camionnette demandent la plus longue distance de freinage et penchent le plus.

Les îlots ouverts au milieu du quadrillage sont des parkings : des places rayées entourées de barrières en béton, avec des ouvertures là où les rues transversales arrivent, et une bonne part des places occupée par des voitures garées. L'un des parkings est celui de la police, où une rangée de voitures noir et blanc se tient, rampe lumineuse sur le toit. La même voiture attend en haut du garage : achetez-la et G enclenche sa sirène (la rampe clignote en rouge et bleu et le hurlement vous suit dans les rues), et G de nouveau l'éteint. La mini-carte marque les deux rampes de cascade les plus proches d'un losange JUMP : il y a donc toujours un endroit où viser.

Le mode Stunt, ce sont seize parcours construits sur la jetée. Chacun est une ligne de rampes, de plateformes et d'anneaux flottants : traversez chaque anneau dans l'ordre, puis arrêtez-vous sur le tapis d'arrivée à damier. Le premier parcours est une seule rampe et un seul anneau ; les suivants montent sur des plateformes, enchaînent deux rampes dont la seconde ne fonctionne qu'à la vitesse de la première, tournent en demi-tours à prendre au frein à main, et se terminent par un long grand tour. Chaque parcours commence par vous dire ce qu'il veut (combien d'anneaux, puis le tapis d'arrivée), un compteur sous le chrono coche les anneaux, la mini-carte dessine tout l'itinéraire, un repère GPS pointe toujours le prochain anneau, et l'anneau qu'il vous faut brille plus que les autres. Roulez trop vite sur le tapis d'arrivée et le jeu vous dit de freiner : le niveau ne se termine qu'une fois que vous vous êtes arrêté dessus.

Le mode Container, ce sont seize parcours disposés sur des conteneurs de transport, très haut au-dessus du quartier du port. Le défi, c'est la ligne plutôt que la vitesse : les rangées se rétrécissent jusqu'à la largeur d'un seul conteneur, des vides s'ouvrent entre les piles, les rangées descendent par paliers et tournent aux angles, et le dernier parcours monte une rampe de conteneurs jusqu'à un étroit sommet. Sortez du bord et vous tombez, et le parcours recommence depuis le début. Les deux modes de niveaux se débloquent dans l'ordre : terminez un niveau pour ouvrir le suivant.

Chaque niveau terminé rapporte de l'argent. La première réussite paie la récompense complète, un rejeu en paie un quart, et terminer sous le temps cible multiplie l'une ou l'autre par un et demi. L'argent va au garage, qui compte six voitures (Berline, Coupé, SUV, Pickup, Camionnette et, la plus chère, une voiture de police), chacune avec son adhérence, son poids et sa vitesse de pointe, et sept onglets de pièces : douze couleurs de peinture, jantes, un becquet à lèvre ou aileron, bandes, flammes ou numéro de course, un autocollant baleine, tête de mort ou étoile, vitres teintées ou noircies, et un carrossage de roues jusqu'à neuf degrés. Une pièce s'achète une fois et peut ensuite être montée sur toute voiture que vous possédez, et la voiture que vous préparez au garage est celle que vous conduisez dans chaque niveau.

La première fois que vous conduisez, une carte complète du clavier affiche chaque touche utilisée par le jeu : appuyez sur n'importe quelle touche pour la fermer, et maintenez Tab pour la revoir. La caméra alterne entre une vue de poursuite, une vue de poursuite éloignée et une vue capot avec C, et H passe à une caméra cinématique qui alterne entre des angles de rue. R relance le niveau en cours, ou, en Free Ride, remet la voiture sur ses roues dans le sens de la route. Votre argent, vos voitures, vos pièces et vos niveaux terminés sont sauvegardés sur votre propre appareil.