Skyroll

Skyroll est un jeu 3D de boule roulante gratuit, sur des routes étroites qui flottent très haut au-dessus d’une mer de nuages. Vous guidez une lourde boule brillante de la plateforme de départ à une arche d’arrivée, et il n’y a pas de course automatique : la boule ne bouge que lorsque vous la poussez. Faites glisser n’importe où sur l’écran et la boule roule dans le sens de votre glissement (vers le haut pour avancer, vers le bas pour reculer, sur le côté pour diriger), et plus vous glissez loin, plus elle va vite. Au clavier, W, A, S et D ou les flèches font la même chose. La boule a un vrai poids : elle continue de rouler vers l’avant quand vous lâchez et a besoin d’un peu de place pour s’arrêter, mais son adhérence maintient votre ligne quand vous cessez de diriger au lieu de la laisser glisser sur le côté. La caméra reste bien en arrière et haut au-dessus de la boule, recule davantage quand vous prenez de la vitesse pour qu’une plus grande part de la route à venir soit visible, et tourne avec le mouvement latéral que vous faites volontairement. La route ne dirige pas la boule à votre place : freinez avant un virage serré, puis dirigez dedans. Après une chute, la caméra garde sa position pendant que la boule tombe. Maintenez la commande arrière et elle pivote en douceur derrière la boule en environ une seconde, pour que vous voyiez où vous allez ; à partir de là, le haut de l’écran fait rouler la boule dans la direction où regarde la caméra, tandis qu’un doigt maintenu garde sa direction jusqu’à ce que vous le leviez : la boule ne se balance donc jamais d’avant en arrière. Rouler en arrière à cause de l’élan, d’une pente ou d’une collision n’inverse jamais la caméra par elle-même. Vous préférez une sensation de bowling ? Choisissez Flick au lieu de Hold dans les réglages : chaque glissement vers le haut ou chaque appui sur W donne une poussée à la boule, qui roule ensuite toute seule en ralentissant doucement, tandis que la direction et le freinage fonctionnent comme avant.

Les premiers parcours comportent des séquences volontairement arrangées : contrôle en descente, choix d’itinéraire, vitesse et réception, timing, puis des courses de crête combinées. Les parcours suivants continuent avec des combinaisons générées. À partir du troisième niveau, chacun réunit au moins trois événements : un piège, un trou, une rampe ou un passage étroit. De nouveaux types de sections s’ouvrent avec le temps de jeu ou la progression des parcours. Un court bandeau New apparaît au début d’un parcours qui contient réellement cette section. Cela commence par de larges routes célestes et de douces courbes, puis des ponts étroits et des ponts à deux rails où la boule roule sur deux minces rails, des bandes de vitesse dont les flèches lumineuses vous projettent par-dessus un long trou, et des rampes qu’il faut aborder assez vite pour passer. Des barres balayeuses tournent en travers de la route depuis le côté, de grosses boules dévalent les pentes voie par voie, des marteaux se balancent au-dessus de la piste et des entonnoirs font tourner la boule vers un trou menant à la plateforme du dessous. Viennent ensuite des pousseurs latéraux, des bras-barrières qui tombent en travers de la route puis se relèvent, des dalles qui s’effritent, des disques tournants que l’on suit jusqu’à leur sortie, des pentes de glace glissantes et des plateformes mobiles au-dessus de vides ouverts, et à partir de là les parcours mêlent tous les pièges. Les routes changent aussi de forme : virages en S, collines et descentes, ponts en zigzag, escaliers, chaînes de rampes avec des pièces suspendues en l’air, bifurcations où deux poutres sans rambarde bordées de pièces longent une voie sûre à rambardes, courts ponts de planches entre les sections, et rangées de caisses qui se dispersent quand vous les heurtez. Les caisses tombées restent solides : vous pouvez les écarter ou les contourner. Les boules qui arrivent en sens inverse quittent la route par ses côtés ouverts au lieu de disparaître sur votre trajet.

Tomber fait partie du jeu, ce n’en est pas la fin. Des arches à fanion jaune marquent des points de contrôle le long de la route, séparés d’environ dix secondes de roulage et jamais de plus de deux pièges ; roulez dessous et elle devient verte, et si vous tombez, vous réapparaissez aussitôt au dernier fanion. Les premiers niveaux ont un fanion après chaque piège, et jusqu’au niveau 20, les larges tronçons plats ont des rambardes latérales pour qu’un débutant ne puisse pas en tomber. Le haut de l’écran montre une barre de progression de ce niveau jusqu’au suivant avec une encoche pour chaque fanion et votre boule qui chevauche la pointe du remplissage ; la barre pulse au début de chaque niveau : vous savez donc toujours à quelle distance se trouve l’arrivée.

Après la ligne d’arrivée, une rampe lumineuse projette la boule très haut dans les airs, toujours à la même vitesse : ce que vous gagnez dépend donc de votre visée et non de la vitesse à laquelle vous êtes arrivé. En dessous attend une rangée de cinq seaux ouverts marqués deux, trois, cinq, trois et deux fois, et pendant que la boule vole, vous la dirigez à gauche ou à droite pour tomber dans l’un d’eux. Le seau central à cinq fois est le plus étroit. Aux premiers niveaux, la rangée est droit devant et immobile ; à partir du niveau 6, elle est sur un côté, une boule que vous ne dirigez pas atterrit donc dans un trois ; à partir du niveau 15, elle glisse d’un côté à l’autre, plus vite dans les niveaux suivants, il faut donc viser là où elle sera. Des poteaux rayés aux deux extrémités gardent la boule au-dessus de la rangée : chaque saut atterrit dans un seau et rapporte au moins deux fois. Le seau multiplie la récompense de votre niveau, et les pièces ramassées sur la route s’y ajoutent. Un niveau sur quatre est un niveau bonus : un court parcours sans aucun piège, rempli de rangées de pièces et d’arcs de pièces au-dessus des sauts. La carte de niveau terminé montre un chemin de quatre points, pour voir combien de niveaux restent avant le prochain bonus. Des traits de vitesse filent depuis les bords de l’écran quand la boule va vite et deviennent bleu vif sur une bande de vitesse.

Les pièces achètent de nouvelles boules dans la boutique, dix en tout, de la boule sombre Arrow avec laquelle vous commencez à Melon, Dots, Moon, Candy, Buzz, Starry, Magma, Frost et Gold. Elles ne changent que l’apparence : toutes les boules roulent exactement pareil. L’écran d’accueil et la carte de niveau terminé montrent toujours votre prochaine boule et combien de pièces il lui faut encore, avec une barre d’épargne qui se remplit vers un aperçu de cette prochaine boule, pour que vous sachiez à quoi servent les prochains niveaux ; une fois toutes les boules à vous, la barre pointe plutôt vers le prochain monde. Tous les dix niveaux, le monde change aussi, de Meadow Sky et Sunset Bay à Candy Clouds, Frost Peaks, Neon Night et Ember Isles. Il n’y a pas de dernier niveau : les parcours continuent d’arriver, chacun construit à neuf, et après le niveau 60, chaque parcours s’allonge d’une section.