Firecrust

Firecrust est un jeu de pizzeria gratuit dans le navigateur, où vous tenez un unique comptoir au feu de bois pendant une saison d’ouverture de dix-huit soirs. Un client arrive, un ticket apparaît, et tout le reste est entre vos mains : étaler la sauce, déposer le fromage, placer les garnitures, glisser la pizza au four et la sortir au bon moment. Chaque commande est notée sur ce que vous avez réellement fait : ce qu’il y a sur la pizza, la régularité de la répartition, la qualité de la cuisson, la découpe et le temps que le client a attendu.

Le four n’attend pas et vous non plus. Dès qu’une pizza y entre, votre plan de travail est libre et la commande du client suivant commence : il y a donc toujours une pizza qui cuit derrière vous pendant que vous préparez celle de devant. Sortir la pizza cuite interrompt ce que vous faisiez et le met en attente, ce qui réduit toute la soirée à une seule question répétée : encore une garniture, ou on la sort maintenant ? À partir de la seizième soirée, un second étage s’ouvre et deux pizzas cuisent en même temps : le débit double, tout comme le nombre de jauges à surveiller.

Ce sont les règles qui en font un jeu et non une liste de tâches. Le fromage doit être posé avant les garnitures ; si vous le mettez dessus, la commande est pénalisée, car rien n’a fondu en dessous. La jauge de cuisson comporte une zone verte et une zone rouge : sortir trop tôt laisse la base pâle, et dépasser le rouge brûle toute la pizza et emporte l’essentiel du paiement. Le basilic et le piment ne vont pas du tout au four : ils brûlent, ils attendent donc l’étape de finition après la cuisson. Les boulettes sont assez lourdes pour repousser tout ce qui se trouve à côté, ce qui punit discrètement le fait de tout entasser au centre. Plus tard, les tickets ressemblent à de vraies commandes : moitié-moitié, où une garniture ne compte que du côté indiqué, et « sans olives », où l’erreur consiste à ajouter quelque chose plutôt que de s’abstenir.

Les clients ne se comportent pas tous pareil sous des visages différents. Un habitué vous laisse de la marge. Quelqu’un de pressé paie plus mais a à peine la moitié de la patience. Une famille commande plus, attend plus longtemps et paie bien. Un critique note presque deux fois plus sévèrement que les autres : une pizza qui passerait ailleurs revient avec deux étoiles. Un VIP paie le double et n’attend pas. Un groupe, c’est une autre forme de défi : une personne, deux tickets, une seule jauge de patience pour les deux. Comme tout le monde fait la queue en même temps, la vraie décision n’est que rarement « comment la rendre parfaite », mais plutôt « qui suis-je prêt à faire attendre ».

Les soirées s’interrompent d’elles-mêmes. Le four s’emballe et cuit à double vitesse. Le courant faiblit et le four refroidit pendant quelques secondes alors que trois personnes attendent. Un inspecteur arrive et les deux commandes suivantes sont notées sévèrement. De la sauce se renverse et la base suivante sort brouillonne. Une foule tardive arrive et tous ceux qui attendent deviennent nerveux d’un coup. Chacun de ces événements survient au plus une fois par soir : ce sont de vrais événements, pas une difficulté de fond.

Les recettes achètent des améliorations permanentes de la cuisine plutôt que des consommables à usage unique : des sièges plus confortables pour que chaque client attende plus longtemps, une sole en pierre qui élargit la fenêtre de cuisson parfaite, un commis supplémentaire qui espace les arrivées, et une enseigne qui augmente chaque paiement. Une mauvaise soirée fait quand même avancer la boutique. Les dix-huit jours de la saison se répartissent entre trois boutiques (la Corner Slice, la Harbour Trattoria et la Night Piazza), et deux d’entre elles sont jugées sur la réputation autant que sur les recettes. Chaque jour gagné rapporte une à trois étoiles : atteignez 1,2 fois l’objectif pour deux, 1,4 fois avec au plus un client parti pour trois. Vous pouvez rejouer n’importe quel jour atteint depuis la liste des jours pour viser la troisième étoile, et terminer le jour trois débloque le service du soir : un service sans fin qui ferme quand votre réputation tombe à zéro, avec un meilleur score sauvegardé.

Il se joue à la souris sur ordinateur et d’un doigt sur téléphone, avec Espace pour faire avancer la commande sur le plan de travail, E pour sortir la pizza du four et Z pour annuler une garniture. Aucun téléchargement, aucun compte, rien à installer.

Touchez un ingrédient dans le plateau, puis touchez la pizza pour le placer : l’endroit compte, car une répartition régulière rapporte plus qu’un tas au centre. Le fromage doit être posé AVANT les garnitures ; si vous le mettez en dernier, la commande est pénalisée. Appuyez sur Bake it pour glisser la pizza au four.

Le four tourne ensuite tout seul et votre plan de travail est libre tout de suite : la pizza du client suivant démarre pendant que la première cuit, et c’est tout le jeu. Surveillez la jauge sous le plan de travail et appuyez sur Pull it out (ou touchez la jauge elle-même) quand le curseur se trouve entre les repères verts ; trop tôt, c’est pas assez cuit, au-delà du rouge, c’est brûlé et cela vous coûte l’essentiel du paiement. Chaque client a une jauge de patience ; quand elle est vide, il s’en va et votre réputation baisse.

Le jour 3 vous confie la sauce (faites glisser sur la pâte, la couverture est notée), le jour 5 ajoute la découpe (balayez la pizza jusqu’à obtenir le nombre de parts du ticket), le jour 8 apporte les tickets moitié-moitié où une garniture ne va que du côté indiqué, le jour 9 ajoute une étape de finition pour les herbes (le basilic et le piment brûlent s’ils passent au four), le jour 11 commence à vous demander de laisser un ingrédient de côté (« sans olives »), le jour 12 vous laisse choisir la pâte (la fine cuit vite mais la zone verte est étroite, l’épaisse est tolérante mais monopolise le four), le jour 14 amène des groupes qui commandent deux pizzas sur une seule jauge de patience, et le jour 16 ouvre un second étage pour faire cuire deux pizzas à la fois.

Les boulettes sont lourdes et repoussent tout ce qui est déjà à côté. Les recettes achètent des améliorations permanentes de la cuisine : des sièges plus confortables pour la patience, une sole en pierre pour une fenêtre de cuisson parfaite plus large, un commis pour espacer les clients et une enseigne qui augmente chaque paiement.