Coloca una ficha de modo que una o más fichas rivales queden en línea recta e ininterrumpida entre tu nueva ficha y otra de tu color. Todas las fichas de esa línea se voltean. Las jugadas que no voltean nada no son legales, y los puntos marcados te muestran exactamente cuáles sí lo son.

Aquí se juegan las reglas estándar de Othello: tablero de 8×8, cuatro fichas en el centro al empezar, mueven primero las negras. Othello es una versión registrada del juego más antiguo Reversi; el juego es el mismo.

Porque las fichas no son puntos hasta que acaba la partida. Una ficha que volteas ahora puede volver a voltearse, y tener muchas fichas suele significar que también ocupas muchos bordes de la forma enemiga, lo que da a tu rival más jugadas y a ti menos. Jugar bien suele significar tener pocas fichas a mitad de partida.

Una ficha de esquina no puede voltearse nunca: voltear exige fichas enemigas a ambos lados de una línea, y una esquina no tiene segundo lado. Eso hace que las esquinas sean permanentes y convierte las casillas en diagonal junto a ellas en las más peligrosas del tablero, porque jugar ahí entrega la esquina.

Son distintos y además están ordenados, y ambas mitades están medidas, no afirmadas. En la misma posición los cuatro eligen una jugada distinta entre el 56 y el 92 por ciento de las veces, porque cada uno lee un rasgo distinto del tablero. Jugar mal contra cualquiera de ellos cuesta entre 28 y 55 puntos porcentuales de tasa de victoria. Y sí se endurecen por orden: un jugador de referencia fijo gana al Glutton alrededor del 85 por ciento de las veces y al Anchor alrededor del 45 por ciento. Lo que no es cierto —y conviene decirlo, porque el buen consejo en Reversi es el mismo en todas partes— es que cada uno exija una estrategia distinta. Jugar para las esquinas es la respuesta correcta contra los cuatro; la diferencia está en lo caro que te cobra cada uno no hacerlo.