Sale quando agisci, non a tempo. Ogni mossa — remare, posare un sacco di sabbia, lanciare la fune, sfondare qualcosa, sparare il razzo — fa avanzare l’alluvione di un gradino, e il livello ti dice quante mosse serve per ciascun gradino. Puoi quindi restare a pensare quanto vuoi senza perdere nessuno, e allo stesso tempo non esiste una mossa gratuita. Nell’ultimo capitolo le ondate di tempesta aggiungono una seconda salita irregolare sopra la prima, quindi il ritmo cambia anche se la velocità media resta la stessa.

Perché «prima i più vicini» è esattamente la trappola attorno a cui è costruito tutto il gioco. Il conto alla rovescia di ogni tetto nasce da quanto quella casa è distante dall’acqua aperta all’inizio, e all’abitante più lontano viene data la miccia più corta: chi sembra al sicuro perché è vicino di solito è chi ha più turni di margine. Leggi i numeri prima delle distanze. Un pilota che va sempre verso la persona più vicina fallisce cinquantotto dei sessanta livelli.

Compra turni per una casa che non puoi ancora raggiungere. Posare un sacco su un tetto lo alza, il che sposta più in là il turno in cui l’acqua si chiude sopra di esso — ma posarlo è già di per sé una mossa, quindi la piena sale mentre lo fai. Conviene quando un viaggio lungo ti costerebbe qualcuno al ritorno, ed è sprecato quando la scadenza non sarebbe comunque stata il problema. Capire quale dei due casi hai davanti è gran parte della metà centrale della campagna.

Due — e proprio quel limite fa sì che il gioco sia un puzzle di percorso e non una raccolta. Un passeggero pesante occupa da solo entrambi i posti, quindi a volte la barca è piena con una sola persona a bordo. Quando è piena nessun altro può salire, e il contatore in cima allo schermo diventa rosso e te lo dice; l’unico modo di fare spazio è remare fino alla chiatta e scaricare chi hai. Inserire quel viaggio di ritorno nel percorso, prima che l’acqua chiuda il canale da cui sei entrato, è gran parte della difficoltà dei capitoli finali.

Sì, ed è verificato invece che dato per scontato. Ogni livello viene generato e poi riparato finché un pilota di riferimento non riesce a chiuderlo, e quello stesso pilota è ciò che gira dietro il pulsante Hint: un suggerimento mostra quindi sempre una mossa che sta su una rotta verso la fine. Se ti blocchi, due suggerimenti per livello sono gratuiti prima che il gioco proponga di scambiarne uno con una pubblicità premio, e l’annullamento è gratuito tre volte.

Nessun download, nessun account, nessun acquisto. Gira nel browser su computer e su mobile, e poiché è a turni si gioca benissimo con un solo pollice: ogni azione del gioco è un singolo tocco su una casella, ed è la casella che tocchi a decidere quale azione sia. Chi gioca da tastiera può usare le frecce e Invio, con U per undo, H per hint e P per la pausa. I progressi sono salvati localmente sul dispositivo su cui giochi.