Elle monte quand vous agissez, pas au chronomètre. Chaque coup — ramer, poser un sac de sable, lancer le filin, enfoncer quelque chose, tirer la fusée — fait avancer la crue d’un cran, et le niveau vous dit combien de coups il faut par cran. Vous pouvez donc réfléchir aussi longtemps que vous voulez sans perdre personne, et il n’existe en même temps aucun coup gratuit. Dans le dernier chapitre, les vagues de tempête ajoutent une seconde montée irrégulière par-dessus la première : le rythme change même si la vitesse moyenne, elle, ne bouge pas.

Parce que c’est précisément le piège autour duquel tout le jeu est construit. Le compte à rebours de chaque toit vient de la distance qui sépare la maison de l’eau libre au départ, et le villageois le plus éloigné reçoit la mèche la plus courte : les gens qui paraissent en sécurité parce qu’ils sont proches sont donc en général ceux qui ont le plus de tours devant eux. Lisez les nombres avant de lire les distances. Un pilote qui va toujours au plus proche échoue à cinquante-huit des soixante niveaux.

Il achète des tours à une maison que vous ne pouvez pas encore atteindre. Poser un sac sur un toit le rehausse, ce qui repousse le tour où l’eau se referme dessus — mais le poser est lui-même un coup, la crue monte donc pendant ce temps. Il vaut le coup quand un long aller-retour vous coûterait sinon quelqu’un au retour, et il est gaspillé quand l’échéance n’allait de toute façon jamais poser problème. Distinguer les deux cas constitue l’essentiel du milieu de la campagne.

Deux — et cette limite est la raison pour laquelle le jeu est un puzzle d’itinéraire et non une collecte. Un passager lourd occupe les deux places à lui seul : la barque est donc parfois pleine avec une seule personne à bord. Quand elle est pleine, plus personne ne peut monter, et le compteur en haut de l’écran passe au rouge et le dit ; le seul moyen de faire de la place est de ramer jusqu’à la péniche et d’y déposer ceux que vous avez. Intégrer ce retour à l’itinéraire, avant que l’eau ne ferme le chenal par lequel vous êtes arrivé, constitue l’essentiel de la difficulté des derniers chapitres.

Oui, et c’est vérifié plutôt que supposé. Chaque niveau est généré puis réparé jusqu’à ce qu’un pilote de référence puisse le finir, et c’est ce même pilote que fait tourner le bouton Hint : un indice montre donc toujours un coup situé sur une route qui mène à la fin. Si vous bloquez, deux indices par niveau sont gratuits avant que le jeu ne propose d’en échanger un contre une publicité récompensée, et l’annulation est gratuite trois fois.

Aucun téléchargement, aucun compte, aucun achat. Le jeu tourne dans le navigateur sur ordinateur comme sur mobile, et parce qu’il est au tour par tour il se joue parfaitement à un seul pouce — chaque action du jeu est une simple pression sur une case, et c’est la case touchée qui décide de l’action. Au clavier, les flèches et Entrée fonctionnent, avec U pour undo, H pour hint et P pour la pause. La progression est enregistrée localement sur l’appareil où vous jouez.