Tiltway

Dans Tiltway, vous ne dirigez jamais la bille. Vous inclinez la rampe. Maintenez gauche ou droite et toute la piste de bois pivote sur sa charnière ; la bille roule du côté bas, comme tout ce qui n’est pas cloué. Les rochers libres réagissent à l’inclinaison plus vite que vous : un rocher qui aurait bloqué votre voie peut être balayé par-dessus bord d’une inclinaison bien synchronisée, ou, si vous penchez du mauvais côté, balayé droit sur vous. Cette seule idée traverse tout le jeu : la rampe est la manette, et la rampe est aussi le danger.

C’est une course sans fin. Il n’y a pas de niveaux à terminer : une seule rampe continue d’arriver, redessinée à chaque pression sur Run, et la seule question est de savoir combien de mètres vous faites avant de tomber. Le compteur de distance est en haut à gauche, une barre en haut se remplit vers votre record, et dès que vous le dépassez, la barre devient dorée et la course vous le dit. Vos trois premières minutes de jeu forment une plage d’entraînement : une chute vous ramène sur la dernière planche de point de contrôle, une petite carte montre la distance atteinte et le temps gratuit restant, et un tap sur Roll again continue la même course. Ensuite, une chute met fin à la course : ni points de contrôle, ni vies.

La piste est un jouet : planches de bouleau, chevilles de noyer, pièces de laiton, une table de chambre d’enfant avec des arbres en bois, des maisons peintes et des cubes à lettres qui s’étirent dans la brume. La rampe s’enseigne d’elle-même selon la distance. Les soixante premiers mètres ont des rails ; puis apparaissent des rochers libres, ensuite des barres à sauter à 150 m, des trous de demi-largeur à 300 m et des planches entièrement manquantes à 500 m. Des sections de verre à 800 m rendent l’inclinaison glissante. Des fourches à 1100 m divisent la rampe : vous choisissez un côté avant de voir ce qu’il contient. Des ventilateurs en papier soufflent sur les planches à partir de 1500 m, des sections à bascule pivotent sous votre poids à partir de 2000 m, et à partir de 2600 m la rampe est suspendue à des chaînes et se balance un temps après que vous avez penché, si bien que chaque inclinaison doit être planifiée plutôt que réactive. Passé 4200 m, des chevilles coulissent d’avant en arrière dans des rainures en travers de la planche : vous visez l’endroit où sera le trou à votre arrivée, pas là où il est maintenant ; à 4350 m, des ventilateurs par paires se relaient, le vent changeant de côté toutes les secondes et demie, le ventilateur entrant s’accélérant juste avant ; et à partir de 4500 m, des planches à ressort menthe projettent la bille par-dessus des trous bien trop longs pour être sautés.

Des événements uniques empêchent une longue course de s’installer dans un rythme. Un éboulement déverse un lot de rochers derrière vous à 1200 m. Un ventilateur tombe en panne en pleine section. Un tronçon fragile se fissure sous la bille et vous laisse une demi-seconde pour sauter avant de s’effondrer. Une chaîne casse et la rampe reste penchée d’un côté. Un tronçon se réduit à une seule planche avec des chevilles au milieu. Chacun apparaît une fois que vous êtes assez loin, puis revient au hasard, tandis que la vitesse passe de 12 à 24 mètres par seconde et que les motifs se resserrent.

Chaque course rapporte des pièces, et les pièces achètent des skins de bille dans la boutique du menu : rien n’est verrouillé derrière un niveau. Trois autres billes se débloquent à la distance : la bille Sky dès le premier objectif à 500 m, puis Mint à 1 500 m et Gold à 3 000 m. Votre meilleure distance va au classement hebdomadaire : la course que vous poursuivez est d’abord votre propre record, puis celui des autres. Race online met quatre billes sur la même rampe finie issue de la même graine, avec une poignée aléatoire de sections spéciales (verre, fourches, ventilateurs, bascules, chaînes, chevilles coulissantes, vent changeant ou planche à ressort), si bien que deux courses ne se ressemblent jamais : les autres billes sont des fantômes teintés avec le nom de leur place, le compte à rebours est partagé et le premier arrivé en bas gagne. L’appariement prend quelques secondes, les places vides sont quand même remplies pour que la course ait toujours lieu, et il n’y a ni code de salle ni compte.

Il se joue d’une seule main. Sur téléphone, maintenez le côté gauche ou droit de l’écran pour incliner, ou glissez à gauche ou à droite en gardant le doigt posé (levez-le pour remettre à plat), et touchez ou glissez vers le haut pour sauter : aucun bouton, même si les boutons TILT et HOP peuvent être activés dans les réglages ; sur ordinateur, maintenez A/D ou les flèches pour incliner et appuyez sur Espace pour sauter. P met en pause. La physique est à pas fixe : un écran à 144 Hz joue la même course qu’un écran à 60 Hz, et votre record, vos pièces et vos skins sont stockés dans votre navigateur, sans rien à installer.

Maintenez gauche ou droite et la rampe penche : la bille roule vers le bas, et les rochers libres glissent plus vite que vous. Sautez par-dessus barres et trous d’un tap. Ramassez les pièces des deux côtés, regardez la barre du haut se remplir vers votre record, et rappelez-vous qu’une fois vos trois minutes d’entraînement écoulées, une chute met fin à la course : le vrai ennemi, c’est le bord, pas les rochers.